В очень интересной статье «Коралловый замок – код Эда Лидскалнина», Джон Депью (Jon De'Pew) пишет: «Коралловый замок в Хоумстеде – ключ к давно утраченным знаниям, одно из самых удивительных сооружений, когда-либо построенных человеком. По масштабам его можно сравнить со Стоунхенджем, древнегреческими храмами и даже большими пирамидами Египта».
Меня так заинтриговала эта история, что я не поленилась перечитать едва ли не всю, имеющуюся о ней информацию и литературу разных лет, на английском и русском. Да только вот загадка, как и для тех, кто вплотную занимался ею, увы, остается загадкой. Угрюмый Эд не пожелал ни с кем поделиться своими тайнами, унеся их с собой в могилу, а нам оставив лишь их материальное воплощение и кучу вопросов.
84
Туристический промысел военных баз
Когда туристические маршруты прокладывают в национальных парках, заповедниках, исторических комплексах и т. п., это естественно и понятно. Но когда туризмоманией заболевают службы засекреченных военных сил государства, еще недавно отгораживавшихся от штатского люда колючей проволокой и вооруженной охраной, и превращают ее в статью дохода, это немного даже забавно. Хотя… все условно в нашем мире условностей, и неизвестно, когда они были больше правы – тогда или теперь. Вот о таких музеях и маршрутах для всех на территории военных баз США я и хочу рассказать. Начнем с космодрома Мыс Канаверал им. Джона Кеннеди (Cape Canaveral), откуда США запускают на орбиту космические корабли и спутники. Его называют иногда просто Мыс Кеннеди.
Но давайте сначала вспомним для противопоставления про всемирно известный Байконур, построенный россиянами в Казахстане, а теперь у него же свой космодром арендующими. Тем более что и тот и другой в равной мере стали символами эпохи освоения космоса. О том, чтобы космодром и его достижения показывать людям – представителям поколения, открывшего космическую эру, речи не шло и не идет. От пассажиров на поездах, следующих мимо на Алма-Ату, до сих пор скрывают, что железнодорожное полотно бежит вдоль Байконура. А чтобы с поезда не дай Бог не заметили торчащие ракеты, их ставят не вертикально, а наклонно, под углом. Говорят, сами сотрудники космодрома дальше места своей непосредственной работы не ходят – далеко, незачем, да и допуска нет. Куда уж пускать посторонних. Даже в город космонавтов можно попасть только по специальному пропуску комендатуры.
А теперь прогуляемся по флоридскому космодрому, состоящему из трех юридически обособленных территорий: Базы ВВС США на Мысе Канаверал, Космического центра им. Джона Кеннеди (KSC), на острове Мерритт, и Космодрома Флорида. KSC принадлежит НАСА и представляет собой комплекс сооружений для запуска космических аппаратов и управления полётами. Это полностью изолированная зона, окруженная заповедником дикой природы и отделенная от материка проливом, именуемым Индейская река.
Здесь находится широко известный Музей Национальной Аэронавтики и Космических Исследований, включающий «Парк Ракет» и два широкоформатных кинотеатра. При Музее работает «гостевой комплекс» NASA – Visitor Center, благодаря которому любой желающий имеет возможность составить себе полное представление о том, что такое американский космодром, как он функционирует и каковы его достижения. Люди приезжают сюда со всей страны и со всего света – более 3 млн человек в год.
Из Орландо на мыс ведет много дорог, одна из них заканчивается прямо у Visitor Center. А там, по огромной территории KSC, вернее – по тем местам, куда дозволено сунуть нос чужаку на таком стратегически важном объекте, курсируют туристические автобусы с гидом и встроенными телевизорами.
На въезде красуется точная копия в натуральную величину ракеты «Редстоун», вынесшей в космос первого американца – Алана Шепарда, совершившего 15-минутный полет через три недели после Юрия Гагарина. Последняя «деталь» гидами обычно проговаривается как бы вскользь и неохотно, мол вообще-то первым человеком в космосе был Юрий Гагарин, а не Армстронг, «как думает большинство американских детей». («Большинство американских детей» как в школе учат, так и «думает». Например – что II Мировую Войну целиком и полностью выиграли США.)
Автобус доставит гостей в центр управления международных спутников и на обзорную вышку, с которой виден весь космодром, включая пусковую установку. Те, кому посчастливится попасть сюда за 30 и меньше дней до запуска шаттла, увидят его в стартовой позиции. И всё можно фотографировать!
Центру Кеннеди принадлежит только стартовый комплекс № 39. Все другие запуски и операции осуществляются станцией ВВС США на мысе Канаверал – до 15 запусков ракет-носителей и пилотируемых космических кораблей в год. Там, по кромке мыса расположено множество пусковых площадок для ракет-носителей, таких как «Титан», «Атлас», «Дельта». На самой крайней, наиболее вдающейся в океан оконечности находится одна из двух основных стартовых площадок – не только NASA, но и всей планеты Земля, откуда американская часть человечества пытается выйти на контакт с космосом, изучить и познать его. Именно с нее был осуществлен первый запуск Space Shuttle в конце 70-х. А рядом проложена длиннющая взлетно-посадочная полоса (4,5 км), шириной 91 м, предназначенная для приземления шаттлов. Она видна даже из космоса.
Интересная деталь: во время гроз, а грозы здесь бывают довольно часто, молнии буквально бомбардируют территорию Космического Центра. Скорее всего виной тому обилие техники и металла, притягивающее грозовые разряды. Но можно привлечь к этому явлению и мистику, предположив, что небеса недовольны попытками человека вырваться за их пределы. Так или иначе, а НАСА тратит миллионы долларов на то, чтобы предотвратить удары молний в космодром во время запусков.
Мерритт, на котором расположен KSC, отделен от мыса Канаверал проливом «Банановая река». Вытянутая треугольная территория острова (хотя он и не совсем остров – в северной части у него есть с Флоридой общая перемычка) сильно заболочена, и вся его незанятая KSC часть представляет собой заповедник, населенный огромным количеством перелетных птиц, наземных и морских животных. Это в первую очередь аллегаторы, черепахи и уникальные, долгое время считавшиеся вымершими ламантины – морские травоядные коровы.
Любопытно, что дикие животные и птицы никак не отделены от Космодрома. Более того, они сосуществуют бок о бок, в довольно органичном содружестве, что у меня, например, никак не укладывается в голове. Американская педантичность, основательность и рациональность во всем, и в то же время трогательная сентиментальность, с которой здесь относятся к своим историческим ценностям и живой природе, не перестает удивлять и восхищать. Ведь это почти фантастика, когда у апофеоза человеческой технической мысли – стартовой космической площадки, периодически сотрясающей землю и воздух оглушительным ревом и окутывающейся гигантскими клубами пламени, разгуливают дикие свиньи и аллегаторы.
Последние не только заняли все придорожные канавы, глазея оттуда на проезжающих туристов, но и избрали своим лежбищем взлетно-посадочную полосу, и дремлют на ней часами, разморенные зноем. В дни, когда полоса должна использоваться по назначению, работники космодрома деликатно сгоняют с нее аллегаторов шестами, прося освободить дорогу.
Гид, с гордостью и пафосом демонстрирующий своей группе достижения американской космической техники, с такой же гордостью обращает ее внимание на цаплю или пеликана, и обязательно покажет сосну посреди космодрома, на которой уже 30 лет вьет свое огромное гнездо белоголовый орлан. На одном только острове Мерритт обитает 330 видов птиц и более 500 видов животных, в числе которых свыше 6 тысяч аллегаторов и несосчитанное количество гремучих змей.
Основной павильон музея построен вокруг самой ценной реликвии космодрома – аппарата «Сатурн V», а также – капсулы «Аполлон». Огромная, 363-футовая лунная ракета, единственная сохранившаяся из трех «Сатурнов», благодаря которым человек добрался до Луны, лежит горизонтально, занимая всю центральную часть павилона.
Более 20 лет ее разрозненные ступени провалялись возле здания МИК, ржавея на морском воздухе. Только совсем недавно ее реконструировали и превратили в выставочный экспонат. (МИК – кубообразное здание Монтажно-испытательного корпуса, 170-метровой высоты. Оно так велико, что возвышается над территорией космодрома, подобно монументу, который виден отовсюду за несколько километров.)
Самая эффектная и впечатляющая часть музейной экспозиции «Парк Ракет» – целый лес сигарообразных конструкций, гордо устремленных носами в небо (в отличие от байконуровских). Здесь собраны образцы всех ракетоносителей, когда-либо участвовавших в освоении космоса. Шаттл «Эксплорер» представлен макетом в натуральную величину. Внутри него установлено даже кое-какое оборудование с настоящего шаттла, включая такой жизненно важный для космонавта блок, как туалет, производящий своей сложностью и неординарностью неизгладимое и пугающее впечатление на туристов. В числе экспонатов Музея и советская космическая станция «Мир», под которой по-английски так и значится: «Mir».