Как только нога вступает в просторы столовой, гул вокруг постепенно затихает, переходя на шепот. Самые бестактные люди в белых халатах позволяют себе поворачивать головы и прожигать мою спину взглядом. Кто-то хмуро разглядывает каждый мой шаг, а кто-то, напротив, одаривает легкой полуулыбкой, бросая удивленные взгляды с нескрываемым любопытством.
Но все их любопытные взгляды исчезают с поля зрения, как только я замечаю его.
Аарон сидит спиной ко мне за небольшим столиком для шестерых человек. Напротив него располагается парочка девушек-близняшек в белых халатах, примерно его ровесницы, которые не прекращают активно щебетать между собой.
Сегодня на нем обыкновенная белоснежная рубашка, вместо привычной застиранной черной футболки-поло. Он сидит абсолютно неподвижно, лениво копошась вилкой в полупустой тарелке, словно пропуская мимо ушей все, о чем так увлеченно говорят близняшки. Одна из них постоянно пускает неоднозначные взгляды, задерживаясь на его персоне неприлично долго.
Как только вторая девушка поднимает взгляд в мою сторону, ее накачанные бледные губы изгибаются в удивленной букве «о». Девушка принимается что-то шептать сестре, активно похлопывая ее по ладони. Та мгновенно отрывается от Аарона и вскидывает тепло-карие глаза, встречаясь с моим равнодушным взглядом.
Я нервно сглатываю слюну, пытаясь отвести глаза от их столика. Но в тот момент, когда я прохожу мимо, Аарон всего на долю секунды оборачивается в мою сторону. Наши взгляды соприкасаются, и я испытываю очередной укол боли в сердце, ком в горле, неприятные мурашки по всему телу и чертовски много чего еще.
Спустя секунду на его лице вырисовывается едва заметная полуулыбка. Заметная лишь мне одной. Она мгновенно возвращает меня в университетские воспоминания. Именно той самой улыбкой он оказывал мне первые знаки внимания в столовой посреди огромного количества галдящих студентов и преподавателей.
Все повторяется, все повторяется, все повторяется…
Я не в силах отвести взгляд. Ну, же, Ева, приди в себя! Возьми себя в руки! Он предал тебя! Он не достоин, не достоин, не достоин…
Крепко сжимаю ладони и с силой отвожу взгляд вперед, надменно вздергивая подбородок вверх. Ощущая, как мою спину прожигают множественные взгляды, я беру в руки пластмассовый поднос, ставлю на него первую попавшуюся порцию картофельного пюре и пытаюсь понять.
Я пытаюсь осознать каково это, одновременно любить и ненавидеть?.. Каково, когда тебя обводят вокруг пальца два года подряд, а ты жаждешь добавки? Каково это, выключить все чувства по щелчку пальцев? Я пытаюсь понять: когда мои раны перестанут саднить, и я смогу вдохнуть полной грудью?
— Скажи им, что у меня есть глаза и уши, — резко бросаю я, дожидаясь, пока Кевин нальет свою порцию сока. — Им не обязательно так откровенно пялиться на меня.
— Я думал тебе плевать на их реакцию, — тут же отзывается он, приземляя небольшой стакан на поднос. — Им нужно время, чтобы привыкнуть. Ты единственный эксперимент, который вышел в зону для простых смертных.
Приподнимая поднос, до отвала наполненный едой, я разворачиваюсь к столикам. Натыкаясь на любопытные взгляды людей, которые продолжают трапезничать как ни в чем не бывало, я осознаю одно — столовая набита до отвала и есть лишь три свободных места за столом, за который я не планировала садиться даже под дулом пистолета.
Крепко сжимаю холодные края металлического подноса, продолжая стоять посреди столовой. Люди в белых халатах искоса поглядывают в мою сторону, кто-то продолжает обедать, не обращая никакого внимания, но несколько человек смотрят на меня так, словно прямо сейчас я выбираю очередную жертву.
Словно я какой-то монстр, сорвавшийся с цепи.
Они боятся способностей моего организма или тот факт, что меня продержали в закрытой стеклянной тюрьме столь продолжительное время?
— Эй, Кевин! — восклицает одна из близняшек, приподнимая руку. — Мы пригрели местечко для тебя и Евы.
Парень проходит мимо меня с подносом в руках и в последний момент оглядывается, кивая в сторону ребят. Я еще раз осматриваю столовую на случай, если вдруг кто-то завершит трапезу и освободит место. Но этого не происходит… а мой желудок воет от одного только взгляда на еду, что я больше не в силах терпеть эту боль.
Когда уже судьба перестанет бить меня под дых?
ebooksa