Каждый его тяжкий вздох, каждый мучительный мокрый кашель, а в особенности обессиленное молчание — отзываются болезненным уколом в груди. Глубокие синяки под глазами, хрупкая бледность на губах, как и во всем теле, в добавок с мелкой дрожью на кончиках пальцев — накрывают меня с головой.
Я срываюсь.
Напряженная атмосфера давит на меня тяжким грузом, и я не выдерживаю. Пока все остальные делают вид, что ничего не происходит, я скрываюсь за барной стойкой и терпеливо жду, когда истерика прекратит брать надо мной вверх. Пока нервные всхлипы не прекратятся, пока пальцы, зажимающие рот, не перестанут дрожать, пока заложенный нос не перестанет дышать, пока глаза не перестанут оплакивать…
Но слез всегда много, а времени недостаточно.
Когда за окнами начинает смеркаться, ребята выходят в зал для гостей и собираются за одним круглым столом, показывая все, что успели собрать за это время. Тифани ставит на стол небольшую бутылку с водой и парочку газировок, а Британи показывает три пачки с твердым печеньем, но больше полезного отыскал Джеймс. Он с гордостью выкладывает на стол карманный фонарик и две помятые банки с тушенкой и просроченной фасолью. Кевин и близняшки делятся захваченными припасами с корпорации. Джеймс ликует, с жадностью уплетая вареный картофель, запивая теплым чаем из термоса Британи.
Близняшки с явной неохотой съедают парочку снеков из корпорации, продолжая молчаливо оглядывать ресторан. Я впервые вижу их не в одинаковых халатах и блузах, а в разных одеждах. Разобраться кто из них кто теперь не составляет труда: Британи надела синие спортивные леггинсы, а наверх выбрала обыкновенную черную толстовку с капюшоном, Тифани же обошлась кожаной косухой поверх все той же белоснежной блузы, а вместо привычных черных классических брюк выбрала темные джинсы, которые велики ей как минимум на пару размеров.
Я аккуратно присаживаюсь рядом с Сэмом на холодный пол, на ощупь отыскивая его здоровую руку. Сжимая прохладную ладонь, я улавливаю его тяжелые и хриплые вдохи. Мне не хватает смелости взглянуть в его сторону, поэтому я молча устраиваюсь полулежа, спиной облокачиваясь об барную стойку. Его пальцы вяло поглаживают мою ладонь, этим жестом он благодарит меня за то, что я остаюсь с ним до последнего.
— Уходим завтра на рассвете, — невозмутимо сообщает Джеймс, поочередно застегивая пуговицы светлой джинсовой куртки. — Выходим все вместе и ведем себя максимально тихо, чтобы не привлекать внимание выживших и муз. Через пару улиц у нас стоит заранее заготовленная машина практически с полным баком, до Тонли должно хватить. Предупреждаю сразу, на улице небезопасно каждую гребаную минуту, поэтому в любой момент будьте готовы к перестрелке с другими выжившими. В особенности, если у них окажется неплохая тачка и много провианта, я буду стрелять без разбора, пока они не окажутся в нашем распоряжении. Уяснили?!
Близняшки растерянно кивают, обмениваясь испуганными взглядами.
— Но…
— Никаких «но», — грубо перебивает рыжеволосый, допивая газировку. — Это вам не безопасные стены корпорации зла, здесь не место для мирных переговоров. Эти ребята стреляют в упор, и мы поступаем с ними точно также… если, конечно, хотите остаться в живых, — парень вяло ухмыляется, распластавшись на мягком стуле, оглядывая неоднозначную реакцию близняшек. — Как вы вообще решились на побег, если такие неженки?
— У нас есть план, — смело заявляет Кевин, шурша упаковкой от батончика. — Мы работали в корпорации семь месяцев и знаем всю ее подноготную. Каждый дюйм оснащен камерами с записью звука, поэтому люди боятся даже допустить мысль о побеге. Все напуганы, но продолжают выполнять свою работу на благо будущих поколений.
— Говорите все, что знаете, — требовательно отчеканивает Джеймс, увлеченно опираясь локтями об стол.
И ребята выкладывают все: как появились зомби, что происходит с людьми, которые прошли санацию, как ко мне вернулась память и какие эксперименты надо мной ставили. Рассказывают про Чака и Эбби, которые намеренно оказались в том злополучном торговом центре. Рассказывают про ребенка, которого вынашивает Эбби, про его настоящих родителей и какая судьба ему уготована. Ребята по факту выкладывают, где и кем они работали в научном центре корпорации, кем мне приходится Диана и что за человек Ричард Морган.
Они не обходят стороной и Аарона, и его главную роль в нашем побеге. Кевин утверждает, что был знаком с ним еще до апокалипсиса и до мельчайших подробностей знал его план, заранее заготовленный Ричардом и Дианой. В конце он добавляет, что Аарон разработал план моего спасения еще задолго до похищения, и как только вернулся в «Нью сентори» письменно предупредил Кевина и близняшек о том, что в ближайшее время ребята приедут за мной. Они воспользовались шансом на побег и помогли мне сбежать.
Вот только я не верю в его благородные порывы …
— Какие же, мать их, ублюдки! — вскрикивает Джеймс, хлопая по столу и Британи испуганно вздрагивает. Парень внезапно подрывается со стула, зарываясь руками в волосы, и тяжко выдыхает. — Когда мы доберемся до Тонли, я лично застрелю эту фальшиво влюбленную парочку вместе с ребенком из пробирки! — рыжеволосый продолжает негодовать, измеряя помещение длинными шагами. — Ладно Роберт… окей, ладно Ханна… она всегда вела себя так, будто выше всех этих тяжелых условий и достойна большего. Но Рон?! Как мог оказаться предателем тот, кто всей душой ненавидел корпорацию? Он ведь неоднократно спасал всех нас, рискуя жизнью… на моих глазах застреливал рейдеров…
— Возможно, он не безосновательно ненавидел корпорацию потому как знал как все там устроено? — неуверенно предполагает Тифани, съеживаясь от холода.
— Ты понимаешь?! — продолжает наседать Джеймс, облокачиваясь об стол двумя руками перед недоуменным лицом девушки. — Мы все полгода жили с тремя предателями, которые работали на этих лабораторных ублюдков. Сколько еще таких в Тонли?! А сколько таких среди нас? Может быть вы тоже засланные казачки? Пришли, навешали лапшу мне на уши и также тихо исчезните? Если нам повезет, конечно же.
— Джей, это правда, — мой хриплый голос раздается сразу после негодующего парня. Он недоуменно оборачивается в мою сторону под тяжелый кашель Сэма. — Они не лгут, все так и есть… По крайней мере, так утверждает сама Диана.
ebooksa