– В самом начале. Его убил экскаватор.
– Кивер?
– Да, Кивер. Но стоило ли убивать Кивера из-за хобби? За этим должно стоять нечто большее.
– Уровень пять может означать особый товар. Не исключено, что он стоит дороже.
Ричер посмотрел на экран. Поиск продолжался. Прошло семь минут.
– Я пытаюсь понять, что может быть таким особенным, чтобы стоило платить большие суммы Мерченко.
– Я им всем сочувствую, – сказал программист из Пало-Альто.
– Как и я, – сказал Ричер. – Я обратил внимание на довод относительно возможного пожара здания при использовании гриля. Но в остальном нам не следует им мешать. Пусть делают что хотят. Они не просили, чтобы их рожали. Это как вернуть купленный свитер в магазин.
– Вот только не должно быть слишком просто или слишком сложно, – заметила Чан. – Из чего следует, что всем остальным нужно установить планку. Вы согласны?
– Именно этого я и боялся, – сказал Уэствуд. – Снова возникает вопрос этики. Я мог написать статью, не выходя из своего кабинета. Режим ожидания в течение месяца. Не было никакого смысла тратить деньги газеты. Мне крепко достанется.
Прошло двенадцать минут.
Хозяин предложил им освежиться, и они направились на кухню, отделанную в стиле ретро. Она смутно напомнила Ричеру кухни, которые он видел в детстве. Квартиры для семейных на дюжине военных баз по всему миру, с разной погодой за окном, но с одинаковыми шкафами на кухне. Некоторые матери устраивали грандиозное шоу – отмывали всё при помощи дезинфицирующих средств в первое же утро. Однако мать Ричера была француженкой и верила в приобретенный иммунитет. И в целом ее теория работала. Хотя его брат однажды заболел. Скорее всего, отравился в ресторане. К тому времени он уже начал ходить на свидания.
– Ты в порядке? – спросила Чан.
– Со мной все хорошо.
Прошло восемнадцать минут.
Они вернулись в кабинет, секунды шли. Девятнадцать минут.
– Мы не договорились о ставках, – сказал парень из Пало-Альто.
– А как мы договорились в первый раз? – спросил Ричер.
– Никак.
Прошло двадцать минут.
ebooksa