Взмах клинка

Пока он разглядывал здание вдали, Кас не сводила глаз с него самого.

– Наверное, я сошла с ума, раз не отнимаю у тебя свою руку?

– Нет! – ответил Эландер, не задумываясь. – Ты не сошла с ума.

– Тогда дай мне ответ на один-единственный вопрос прежде, чем ты снова исчезнешь. Почему ты все время возвращаешься ко мне?

Они стояли одни на безлюдной улице. Фонари на дороге к Институту не горели, так же как и факелы на его фасаде. Лишь в нескольких окнах башни знаний виднелись огни, выдающие присутствие людей.

Пальцы Кас начали беспокойно стучать по ладони Эландера. Он сжал их покрепче, заставив остановиться, а затем наконец посмотрел на Кас и сказал:

– Потому что на секунду мне показалось, что ты отпустишь руки.

– Что?!

Помолчав мгновение, он продолжил:

– Помнишь, в Грозовом пристанище, когда ты висела на краю моста? Мне на секунду показалось, что ты готова отпустить руки. И в тот момент я вдруг понял, что если ты сорвешься, то и я сорвусь вместе с тобой. Забуду обо всех своих планах, наплюю на задания, данные мне Богом Грачом, и на последствия этого. Если бы ты упала вниз, то… – Эландер сделал глубокий вдох, чтобы взять себя в руки. – Если бы ты сорвалась, все остальное потеряло бы смысл.

Вокруг них сгустился холодный сумрак. Кас задрожала, и он притянул ее к себе. Ее поразило тепло, идущее от его тела. Каким образом рядом с бывшим Богом Смерти она ощущала себя более согретой и живой, чем когда-либо?

– Я думала о том, чтобы отпустить руки, – призналась она.

– Я очень рад, что ты этого не сделала.

– Я тоже, – тихо сказала она.

Он прильнул губами к ее лбу и на минуту задержался там, пока она схватилась за полы его плаща и прильнула к нему всем телом, чтобы почувствовать его тепло.

– Что касается задания, которое Бог Грач дал тебе насчет меня и брата…

Он снова тяжело вздохнул.

И она почувствовала, как вздымается и опускается его грудь.

– Отчасти причиной того, что я так часто возвращаюсь в царство Забвения, является то, что Тара с Кайденом зовут меня к себе, – объяснил он. – Я связан с ними точно так же, как Бог Грач связан со мной. Возможно, не в такой большой степени, но обычно я знаю, где они находятся в данный момент. И если, к примеру, они вдруг окажутся в беде, я это почувствую.

– Прошлая неделя оказалась особенно тревожной? – догадалась она.