Взмах клинка

Перекатившись чуть дальше от Варена, она вскочила на ноги, окрыленная новой идеей. Бросив меч на землю и попятившись, она зашла в воду.

Море оказалось обжигающе холодным, она почувствовала, как ледяная вода просачивается сквозь теплые штаны и ботинки с меховой подкладкой, которые дала ей Сорин. Однако, стиснув зубы, Кас стояла, не шелохнувшись и собрав волю в кулак. Когда Варен зашел в воду вслед за ней, она запустила несколько молний прямо ему под ноги.

Вода стала проводником тока, вызванного магией, и, как она и предполагала, многократно усиленный разряд стал стремительно приближаться к ее врагу.

Варен попытался выбежать из моря, но споткнулся и ударился головой о камни, тщетно пытаясь скрыться от магии. Оглушенный, он какое-то время не мог подняться, и у Кас наконец-то появилась возможность продемонстрировать всю силу своей Грозовой магии.

Выбравшись на берег, она отошла чуть дальше от Варена и принялась изо всех сил призывать Грозовую магию выйти наружу.

Та тут же послушалась и поднялась вокруг нее, как огромные расправленные крылья: электрические нити простирались прямо в небо, а затем, загибаясь, возвращались обратно к ней. Так происходило снова и снова, пока Грозовая магия не обрела практически твердую форму, и Кас стала похожа на огненную птицу, на ту, в образе которой к ней в пустыне спустилась Нефеле. Ей показалось, что наполнившей ее энергии хватит для того, чтобы взлететь над землей, подобно Богине Гроз.

Битва за пределами защитного экрана становилась все жарче: Варен, Эландер и она находились внутри, а его солдаты изо всех сил старались разбить преграду. Кас видела, как сине-зеленая магия вспыхивала при каждом их ударе, но она гораздо меньше, чем в прошлый раз, чувствовала их своим телом.

На ее счастье, в тот момент Кас услышала звук весел – это повстанцы с кораблей спешили им на помощь, в воздухе раздавались их возгласы на общем языке Сандолийской империи. Бросив быстрый взгляд на берег, она увидела сотни солдат, встречавших повстанцев Сандолии.

Когда Варен наконец смог встать на ноги, вначале он увидел штурмующих берег солдат, а затем воплощение Грозы, которое представляла собой его сестра.

Их взгляды встретились, и Кас увидела то, что не чаяла в них увидеть, – это был страх.

Он будет бояться нас перед своим концом.

Так и произошло.

Однако Кас не ощутила удовлетворения, на которое рассчитывала. Вместо этого она почувствовала себя каким-то… чудовищем. Может быть, именно это имела в виду Богиня Звезд, предсказав, что им обоим суждено умереть во время этой битвы? Варен умрет по-настоящему, но, чтобы его убить, от нее потребуется внутренняя смерть, совсем иного рода.

Тем не менее Кас продолжала свое дело, наращивая себе грозовые крылья.

Но тут внутренний голос стал подавать свои сигналы: полным скорби тоном он напоминал ей о том, что она никогда не оправится после такого убийства. Ее магия будто вторила ему, внезапно вспыхнув и уменьшив свой накал, как будто эта глубинная связь с Вареном, о которой она так хотела забыть, внезапно вышла на поверхность. Даже сейчас она пыталась защитить его, точно так же, как в детстве.

И он это почувствовал.

Пошатываясь, он сделал шаг ей навстречу.

– Сестра! – умоляющим голосом обратился он к Кас. – Не делай этого!

Она попятилась назад.

Нет!