— Я бы мог… — неуверенно начал рыжий.
— К сути, — повторил шеф полиции. — Я правильно понимаю, что ты, Рокси, вчера, посреди ночи, отправилась одна на край города и посадила там цветы в форме слова, унижающего честь и достоинство Кристиана Прайса?
— Я раскаялась, — сказала она без малейших признаков сожаления в голосе.
— Одна, — веско произнес шеф. — Ночью. На безлюдной окраине. И это всего через неделю после того, как погибла Луиза?
Тон его голоса все повышался, и к концу фразы шеф рычал на весь участок.
— Ты сдурела, Рокси? — рявкнул он, и она вжалась в стул. — А ты, Сесилия? — он поднял взгляд на даму, которая вцепилась в спинку стула обеими руками. — Где твои мозги? Отпускаешь свою единственную внучку посреди ночи! И это после всего…
— Я не знала, что она затеяла… — пробормотала миссис Медоу. — Джей, я бы ни за что…
— Плевать мне на клумбу, — сказал шеф спокойнее, повернувшись к тощей женщине. — Если Крису не нравятся те цветы — пусть идет да вырвет. Можно подумать, мне больше заняться нечем.
— Ну, знаете, — оскорбилась та.
— А ты, Рокси, — шеф прикрыл глаза и устало потер виски, — просто заноза в заднице…
— Следи за языком, Джей, — строго приказала миссис Медоу.
— Я за ней присмотрю, — неожиданно для самого себя пообещал Лютер и протянул свое удостоверение шефу.
Конечно, помощница из Рокси никакая. Похоже, ее максимум — это не мешать. Но когда из бюро придет разрешение, лучше бы она была рядом. Он чувствовал жар ее тела так остро, словно после долгой и затяжной зимы оказался на берегу южного моря. Солнце, горячий песок и тропические коктейли — так он ощущал Рокси Медоу, и оставалось только удивляться, как остальные не замечают, что ею одной можно отапливать целый город. Хмурый день как будто стал ярче, когда она посмотрела на него своими теплыми глазами.
— Спасибо, — произнесла Рокси одними губами.
Не за что. Он даст ей то, что она хочет, а взамен получит ее горячую кровь. Зря Джессика волновалась. Он не станет пить Рокси до дна. Распробует, не торопясь.
Шеф тщательно рассмотрел его удостоверение, а после нехотя приподнялся со стула и протянул руку.
— Джей о’Коннел, — представился он, и его рукопожатие было предсказуемо твердым. — Пустая трата времени, агент Фосберг. Обычный несчастный случай.
— Я предпочту убедиться в этом самостоятельно, — сказал Лютер.
— Разумеется, — холодно бросил шеф. — Но зачем вам Рокси? Чем она поможет?
Рокси вскочила со стула и встала рядом с Лютером, как будто они уже одна команда. Ее сердце забилось чаще, и он слышал его разгоняющийся стук: та-дам, та-дам, та-дам, как будто поезд, набирающий ход.