— Оставьте здесь сотню тха-охонгов с вооруженными наемниками и две сотни невидши, — приказал он. — Командовать ими буду я. Остальные пусть выдвигаются к столице. Пустите вперед, по этой дороге, — он взглянул на карту, которую услужливо подал ему помощник, — да, по этой, отряд из пятидесяти невидши: они двигаются быстрее, чем тха-охонги, и нейры в тайниках заметят их раньше. Невидши добегут до них скорее, чем армия пройдет и пятую часть пути, и тогда нейры с манками призовут оставшихся тха-охонгов и начнут движение к столице.
— А что приказать делать невидши, когда те доберутся до столицы? — осведомился нор Уанши, тоже глядя на далекий автобус, к которому медленно поднимались три преследующих его тха-охонга. — Затаиться? Ждать армию?
— Наоборот, пусть вырезают всех, кто попадется на пути, пусть прорвутся как можно глубже, — ответил Тенш-мин. — Страх и ужас станут нашими союзниками, Уанши. Когда мы подойдем к столице, именно страх и ужас откроют нам двери. Не будем терять времени: боги благоволят нам. Начинаем! — И он под громкие приказы помощника и подхвативших их командиров, от которых заволновалось бесконечное море инсектоидов, пошел к своему тха-охонгу, наблюдая за происходящим.
Вот с шелестом оторвались от его армии пять десятков невидши с атакующим стягом Тенш-мина посередине и единой каплей потекли-побежали к дороге, а затем и по ней. Вот за какую-то сотню ударов сердца отделились силы, которые пойдут с ним. Он не стал ждать — поднял руку, отдавая мысленный приказ, и, подождав, когда уйдут вперед тха-охонги с наемниками, двинулся следом с невидши.
Инсектолюди были куда более ценными бойцами, чем нейры-наемники, и их он предпочитал поберечь для захвата столицы, а не тратить на какой-то хлипкий дом.
Ему было непонятно, почему автобус не постарался уехать по дороге, чтобы спасти людей, как сделали это остальные, почему остановился у дома. Интуиция бойца шептала, что здесь что-то нечисто. Поэтому и невидши могли пригодиться.
Тенш-мин был на полпути, когда за его спиной зашевелилась, разворачиваясь к столице, остальная ударная сила.
Часть 2. Глава 8
5 мая, хутор полковника Латевой, Иоаннесбуржская область.
16.30
Игорь Иванович Стрелковский ожидал Люджину за изгородью хутора, у машины, сняв китель и подставив лицо жаркому майскому солнцу. От подлеска, покрывавшего холм, пахло сиренью и молодым березовым листом. Трава у дороги уже вымахала сочная, зеленая, но ее почти не было видно из-за обилия одуванчиков. Тут же паслись козы, лениво блея.
Ему было хорошо. Двадцать восьмого апреля закончились иглы, которые он вкалывал ради привязки Полины к миру после обряда шамана Тайкахе, а двадцать девятого дочь позвонила и радостно сообщила, что теперь она остается в человеческом обличье с полудня до шести утра, и только в шесть оборачивается в медведицу и досыпает еще шесть часов.
— Жаль, я не знаю, сколько осталось у Тайкахе, — говорила она, — но вряд ли может быть много. Может, слетать к нему, спросить? Нет, я нужна тут…
Она радовалась — и он тоже, потому что эти иглы словно закрыли какую-то часть вины перед Ириной. Он бы всю жизнь вкалывал в себя эти иглы, лишь бы их с Ириной дочь была счастлива.
Люджина несколько дней после первой встречи с Макроутом ездила сюда сама, но сегодня Игорю удалось вырвать трехчасовое окно в своем расписании, которое давно уже не оставляло ему ни выходных, ни возможности выспаться: то и дело он оставался ночевать в Зеленом крыле, и с Дробжек они встречались исключительно на работе. Час на дорогу сюда, час здесь, час обратно — завезти Люджину домой, а самому в Управление.
— Вздумали тоже, — проворчала капитан чуть насмешливо, но и с удовольствием, когда он после совещания сказал, что поедет с ней. — А как же та груда дел, что ждет вас на столе, Игорь Иванович? Я как раз перед совещанием их отсортировала.
— Дел по горло, — признался Стрелковский, шагая рядом с ней по коридору, — но мне снова нужно разгрузить голову. Эффективность падает.
— А у полковника Тандаджи ничего не падает, — усмехнулась Дробжек.
Встречные агенты брали под козырек и шли дальше — отношения капитана и начальника внешней разведки давно перестали быть новостью.
— Вы что же, меня поддразниваете, Люджина? — изумился он. — Не первый ли это раз за все наше знакомство?
ebooksa