— Я не велю Манк-Тешу стоять на месте, — добавил император, — если враг побежит, стоит идти следом и душить его. Но если нет, то ослаблять себя, растягивая армию для наступления, не нужно. Удержит страну Блакория до прихода наших богов в новый мир — станет ее наместником до конца жизни своей…
— …Пусть Север сейчас очищен от врагов, моя госпожа, — говорил министр обороны Лосев, — но нам жизненно важно блокировать иномирянские войска в Блакории, а лучше — быстро продавить их к побережью, освободив Рибенштадт, и разбить. Да, после разгрома Виса-асха на Севере сформирована мощнейшая рудложско-бермонтская армейская группировка, но наши тылы со стороны Лесовины фактически обнажены. Если верно то, что сказал вам император Хань Ши, и в провинции Сейсянь будет открыт следующий портал, то при поражении Йеллоувиня мы рискуем получить еще один фронт, а затем и клещи. Иномирянам будет проще обойти горы и напасть на нас, чем лезть в Бермонт.
— Я доверяю вашим решениям, Геннадий Иванович, — устало сказала Василина, — поэтому поступайте так, как считаете нужным. В любом случае, полагаю, война закончится либо с открытием последних двух порталов и выходом иномирянских богов, либо с возвращением моей сестры и ее спутников. Как жаль, что у нас нет второго Четерии, который мог бы пройти сквозь портал и передать им информацию, — повторила она мысли из недавней переписки с Ангелиной.
— Владыке Четерии известно о планах Свидерского по созданию прорывного отряда, — напомнил Тандаджи, — поэтому они знают, что мы постараемся их встретить и пробить им путь. Что касается оперативной связи, то мы работаем над этим, моя госпожа, с того самого момента, как стало известно, что Матвей Ситников имеет ментальную связь с вашей сестрой. Но, увы, пока результатов нет, поэтому информировать не о чем. Могу, если угодно, обозначить направления работы.
Василина взглянула на часы и, стараясь, чтобы голос не дрожал от сочувствия, проговорила:
— Время еще есть. Слушаем вас, полковник.
Тандаджи равнодушно кивнул.
— Мы работаем над этой задачей совместно со Свидерским. Также привлекались специалисты из МагКоллегии. Во-первых, к Ситникову приставлен менталист: мы предположили, что при ментальном «подключении» к его снам удастся передать какие-то образы ее высочеству Алине-Иоанне. Но, к сожалению, в присутствии менталиста Ситников не видит Лортах. Мы проверяли несколько ночей, и подряд, и вразнобой. Но попыток не оставляем, пробуем разные варианты.
— А во-вторых? — поторопила его Василина.
— Из допросов Львовского, темного, который покушался на вас в лазарете, стало известно, что часть потомков Жреца несколько недель назад внезапно обрела способность в снах видеть Нижний мир, глазами своих дар-тени, находящихся там… дар-тени это половинки потомков Жреца, — объяснил он для тех, кто был не в курсе. — Они находятся и там и здесь, как принцесса Алина находится одновременно в двух мирах.
Его слушали внимательно.
— По словам Львовского, небольшая часть дар-тени в Нижнем мире тоже видят сны про Туру и помнят то, что происходит здесь с их человеческими половинками. Он сам все помнит и здесь, и на Лортахе.
— То есть мы можем через того же Львовского или кого-то из темных связаться с Алиной? — неверяще спросила королева. — Это же прекрасно!
— Теоретически, — сухо ответил Тандаджи. — Но напомню, что Лортах — это огромный мир, ваше величество. На практике все дар-тени сейчас находятся у моря, в одной стороне Нижнего мира, в убежищах под защитой Жреца, а равнина с лагерем императорской армии и порталами — так далеко от них, что даже лететь туда на крыльях не меньше месяца, а то и полутора. Которых у нас нет.
— Если верить Львовскому, — заметил Мариан, который темного за покушение на супругу считал не менее достойным казни, чем Черныша.
— Мы, естественно, перепроверили его слова, — невозмутимо проговорил Тандаджи, — опросив лояльных темных под клятву о неразглашении. Этим же занимались люди Его Священства, инспекторы МагКонтроля и Свидерский — у него есть знакомые на побережье, в монастыре Триединого, где находилась ее высочество Алина. Все, кто видят сны о Нижнем мире, подтверждают информацию Львовского. Они растеряны, они шокированы, но готовы помогать. В убежищах на Лортахе уже сформировались несколько отрядов, которые выдвинулись к границам защиты Жреца и ждут нашей команды, чтобы преодолеть ее. Они предлагают напасть на одну из лорташских крепостей, захватить несколько раньяров и полететь к равнине на них — это будет гораздо быстрее. Хотя никто не гарантирует, что их не перехватят по пути и что они сумеют найти в лесах у равнины ее величество Алину со спутниками.
— Все равно это же хорошие новости, — тихо сказала королева. — Разве нет? Почему вы сказали, что результатов нет, полковник?
— Боюсь, у полковника есть «но», — заметил Байдек.
— Совершенно верно, — подтвердил Тандаджи. — Мы знаем, что в том мире боги очень активны. И знаем, что защита Жреца скрывает мысли и присутствие ее высочества Алины и лорда Тротта от внимания чужих богов.
На лицах участников совещания появилось понимание. Василина, тоже все поняв, с сожалением поджала губы.
ebooksa