Берсерк. Подмена

Спустя несколько минут, меня освободили от навалившейся туши и я смог отдышаться.

— Ты же говорил, что мы на кабанов охотимся?

— Так кто же знал, что нам вместо кабана Варнаг встретится! Наше счастье что все живы остались. Этого зверя даже медведь стороной обходит. Правда, он сам не знал, что на него берсерк охотится, иначе бежал бы от тебя со всех ног.

Местный Зубр, оказывается, назывался Варнаг и при более детальном осмотре отличался от земного собрата. Рога зверя были больше, ноги длиннее, почти как у лося, а кожа настолько толстая, что её и копьём-то не сразу пробьёшь. Я как-то умудрился пробить его кожу мечом, что для меня самого было просто удивительно.

— Да, по кромсал я его знатно, — проговорил я и тут в мою голову, пришла мысль. Мысль была не приятная, так как вызвала подозрение в том, что на этого зверя меня умышленно навели или его на меня, что уже не столь важно. У охотников были копья, на тот случай если кабана придётся добивать или держаться подальше от его клыков. Почему никто из охотников, не пришёл мне на помощь? Не успели или просто не захотели?

— Чарес, а как далеко от меня ты находился, когда я тут вокруг дерева бегал?

Чарес был человеком очень не глупым и сразу понял, к чему этот вопрос. Он обернулся, прикидывая расстояние между собой и нами с Варнагом, потом посмотрел на места нахождения других охотников и, достав меч, направился к ним.

— Чарес, ты чего?! Мы же далеко были! — двое из охотников имеющих короткие копья, стали медленно отступать, но оружие даже и не думали бросать.

— Далеко были? — Чарес ускорил шаг, на ходу доставая ещё и кинжал. — А добежать и помочь вы, конечно, забыли! А может не хотели, ждали, чем дело закончится! — До испугавшихся охотников было всего шагов пятьдесят, Чарес стремительно сокращал это расстояние, намереваясь покарать их за умышленное бездействие. Неожиданно раздался громкий щелчок арбалета, после чего один из отступающих охотников получив в грудь стрелу, упал, выронив копьё. Чарес на секунду остановился, увидев это, а потом пошёл дальше.

— Я не хотел, это он меня подговорил! — завопил оставшийся охотник и выбросил своё копьё. — Говорил, что баронского отпрыска давно надо было убить, чтоб он больше крестьянских девок не обижал. Я не хотел ему помогать, он меня заставил!

Больше охотник ничего сказать не смог, Чарес мощным ударом вбил меч в его грудь. Не встретив на пути сопротивления, в виде хоть какой-то брони, меч вошёл на всю длину лезвия, проткнув человека насквозь.

— Извини Эрит, не досмотрел, — Тихо сказал Чарес, подойдя ко мне, — мы потом это обсудим. Со зверем что будем делать?

— То что и собирались, пусть деревенские мужики забирают, он им нужнее. Кабанчика как-нибудь потом подстрелим, мне сейчас нужно немного отдохнуть, да и кровь смыть не помешало бы.

— Тут до заставы уже рукой подать, всё равно туда собирались заехать, — Чарес резким движением загнал меч в ножны и подозвал оставшихся охотников. Этим людям можно было доверять, если бы не один из них, вооружённый арбалетом, не известно жив был бы сейчас Чарес или нет. Тот подстреленный им охотник как раз собирался, бросить в него копьё, но не успел. — Ты, ты и ты, — он показал на охотников, — пойдёте с нами, а вы зверя в деревню отвезёте, — приказал он оставшимся.

Через некоторое время, снова оказавшись в седле, я отправился на пограничную заставу, в наличии которой, по моему мнению, не было никакой надобности. Пока туда добирались, Чарес всё время осматривался по сторонам, пытаясь, что-то увидеть в зимнем лесу кроме деревьев и снега. На следы зверей внимания уже никто не обращал, для нас охота на сегодня закончилась.

Спустя приблизительно час, лес неожиданно закончился, перед нами теперь лежала пустошь. Пустошью эту территорию считали видимо только местные жители, для меня же это была территория чем-то напоминавшая тундру. Да, деревьев тут не было, лишь невысокие и редкие кустарники торчали из снега словно лапы гигантского паука, перевёрнутого на спину и замёрзшего в таком положении. Километрах в трёх от нас в этой покрытой снегом пустоши, стояла совсем маленькая крепость, которая и являлась пограничной заставой. Чарес вначале обрадовался, посчитав, что теперь нам больше ничто не угрожает, но чем ближе мы подъезжали, тем понятнее становилось то, что застава пуста. Через приоткрытые ворота свободно гулял ветер, загоняя внутрь заставы, поднятые где-то с земли сухой мох, листья и прочий мусор. Подъехав ближе, Чарес остановил всех и приказал одному из сопровождавших нас воинов, осмотреть заставу.

Через несколько минут воин вернулся, доложив, что в этой маленькой, деревянной крепости живых людей нет, только окоченевшие от холода трупы, количеством десять штук. Ещё через несколько минут мы въехали во двор крепости, чтобы собственными глазами увидеть, погибших людей и попытаться понять, что здесь произошло.

— Дня четыре уже как мертвы, — Чарес ходил от одного трупа к другому, внимательно осматривая их. — Никаких ран нет, значит, их или отравили, или тут побывал маг.

При слове маг я вздрогнул, как-то не ожидал узнать о том, что здесь есть магия. Потом моя память подбросила мне фрагмент, где я лежал на кровати в армейском походном лазарете. Там ко мне подходил какой-то мужик со светящим камешком в руке. Это видимо и был один из местных магов, а камешек в его руках, скорее всего какой-то артефакт или же просто накопитель. Потом память подбросила ещё несколько фрагментов связанных с магами, о которых я почему-то благополучно забыл, в том числе и того человека которого я долго бил топором оказавшись в этом мире. Сейчас глядя на застывших в разных позах людей, мне стало как-то даже немного страшно. Если этих несчастных убил маг, то с магом мне встречаться себе дороже, да и не только мне, а любому простому человеку. С другой стороны, я с одним уже встречался и, ему тогда не повезло, правда, я тогда даже и не понял что он маг. Мне тогда на все странности было наплевать, я спасал свою жизнь.

— Ну, что там? — спросил Чарес у наших воинов, тоже осматривавших крепость и ее окрестности.