Боль была такой силы, что майор на мгновение разучился дышать. Только чудом из его глотки не вырвался крик, он стоял на коленях и медленно обретал возможность видеть снова. Когда ему стало легче, майор бросил взгляд на своих спутников, те с интересом наблюдали за ним, но не делали попыток помочь ему. «Шакалы, падальщики…» — подумал Алексей, но тут снова раздался голос.
— Ты мне поможешь, — сказал он тоном, не терпящим возражений. Не дожидаясь согласия, он продолжил, — мне нужен мальчишка. Ты убьешь его. Тогда я награжу тебя. Награжу сказочно.
Алексей ждал продолжения, но голос замолчал. Подождав еще некоторое время, Алексей спросил:
— Ты еще тут? — Легкое прикосновение боли к голове.
— «Вы» и не забудь Господин, — прошелестел голос.
Алексей поморщился, но новой боли он не хотел, поэтому проглотив свое недовольство, спросил еще раз:
— Вы еще здесь, Господин?
— Да. Неужели у тебя остались вопросы, смертный? Мое задание предельно просто.
— Я только хотел… — начал было Алексей, но голос прервал его.
— Здесь нечего обсуждать! — Прогремело в голове у майора.
— Как Вам будет угодно, — быстрее, чтобы не злить обладателя голоса, сказал майор.
— Я буду следить за тобой, когда ты выполнишь мое задание — я награжу тебя. Но помни, что гнев мой страшен. И насколько будет велика награда, настолько же будет страшным наказание.
Майор больше ничего не успел сказать, голос исчез так же внезапно, как появился. Алексей некоторое время стоял, тупо глядя вперед, затем помотал головой, стряхивая остатки заложенности в ушах. Обернулся на головорезов, те по-прежнему стояли молча глядя на него. Рассказывать, конечно, он им ничего не будет, ни в коем случае. А вот, что делать с голосом и его заданием Алексей не знал. Был ли это сорок? Если да, то чей? Игнорировать это было нельзя, как действовать — непонятно. Воспоминание о пережитой боли заставило Алексея вздрогнуть. Он прекрасно, лучше многих, понимал, что такое боль и что с ее помощью можно заставить человека делать все что угодно.
Алексей покачал головой и направился к своим головорезам. Новая роль в этой истории ему не нравилась. Он корил себя, что ввязался в это дело. Казалось, что в этот раз чутье подвело бывшего майора.
Ужин наемникам подавал сам Александр. Расположились они в том же зале, где разговаривали с двойником Тима. Ужин был нехитрым и состоял из различных консервов, ещё заводских, довоенных.
— Это откуда у вас такие богатства? — разворачивая консервы, спросил Семен.
— Я умею убеждать, люди охотно жертвуют нам часть своих запасов, — усмехнулся в ответ Александр.
— Много вас тут? — продолжал расспрашивать Семен.
— Достаточно, — уклончиво ответил хозяин.
— Ясно, не хочешь — не говори. Дело твое.