Игра из Тени

— Мой ответ: Огонь! — быстро проговорила Несса.

— Неверно! — проскрипела статуя.

Мое сердце словно остановило ход, а мысли бешено заметались в голове. Как!? Что значит неверно? Ответ же подходит. Я его дважды проверил.

— Правильный ответ — костер! — невозмутимо произнес голем.

Я проклял того идиота, который придумал загадку. Костер — огонь — свеча. Это же все почти одно и то же. Почему не принять близкий по смыслу ответ, если он верен?

— Если твой ответ будет ошибочным — бойся! — повторила свои слова статуя и занесла алебарду над опешившей девушкой.

Лезвие со свистом летело вниз.

Глава 9

Я тупо смотрел на несущуюся на девушку смерть. Чтобы что-то предпринять, у меня была лишь пара мгновений, но я застыл на месте. Мой мозг лихорадочно искал решение и не находил.

«Искажение»? Нет, оно действует на мозг живого существа, а передо мной статуя. Ноль разума, лишь набор команд и условий. «Режим Тени»? Может, я и успею вытолкнуть Нессу из-под удара, но тогда точно подставлюсь сам.

Не выход. Девушка мне нравилась, честно. Забавная, умная, умеет вовремя подбодрить и найти правильные слова. Славный ребенок. Но моя жизнь мне дороже.

Прости, Несс. Я закрыл глаза, чтобы не видеть ужасного финала, но вдруг передо мной мелькнула белая тень.

В отличие от меня, Сайфас не размышлял ни секунды. Его новой сестренке была нужна помощь, и он сделал единственное, что пришло ему в голову. Сияющая Светом фигура пронеслась мимо меня и закрыла Несс своим телом. Он проделал это в мгновение ока — даже быстрее, чем я под «Режимом Тени». Мне в голову пришли слова учителя: «Если не пользоваться „Режимом“ на полную катушку, то на пару минут ты сравняешься со средним послушником Света».

Сайфас не был средним послушником, совсем нет. Но даже он не успел бы вытащить девушку из-под смертельного удара и увернуться самому. Все, что он мог — это встать между Нессой и ее смертью да скрестить над головой руки, ожидая неминуемого удара.

«Глупец!» — хотел крикнуть я. Четырехметровую каменную статую не остановить простому послушнику, каким бы одарённым он ни был. Алебарда пройдет и через его тело, и через тело девушки. Это была бессмысленная и глупая жертва.

Но я молчал. В то единственное мгновение я ему завидовал. Сайфас жил по простым правилам, и они не позволяли ему бросить своего нового друга в беде. Ради этого он был готов рискнуть жизнью и умереть, если придется. Я так не мог и ощущал себя трусом. Умным и живым, но трусом. Мерзкое чувство.

Смертельного удара так и не последовало. Алебарда замерла буквально в паре сантиметров от рук мага Света. Человек не смог бы остановить удар после замаха, но в этот раз оружие держал не человек.

Наша троица ошеломленно уставилась на статую, до конца не веря в произошедшее. Почему каменный колосс остановился?!

Тридцать секунд!

В моей голове будто щелкнуло. Ну конечно, почему я этого не увидел раньше?! Идиот, кретин, придурок!