— Он — бездарность, — прозвучал позади глухой голос. — И его ждет наказание.
Обернуться я не успел. Проваливаясь в темноту, я успел услышать звук тяжелой затрещины и крик боли. Потом перед глазами все потемнело.
Очнулся я на стуле. На мне не было веревок, и даже кинжал остался со мной. Оригинально. Это похищение, или я просто погулять вышел? Никакого уважения.
Судя по антуражу, я находился в таверне, и, к моему удивлению, я даже знал в какой именно. Я бывал здесь пару раз, когда был ребенком, и Великий Род Верр все еще существовал. «Золотой Осетр» всегда славился роскошным убранством своим комнат. Эта не была исключением. Шелковые ковры, резные стулья, на одном из которых сидел я, обитые войлоком мягкие кресла — все было сделано по высшему разряду.
Из располагавшегося слева окна до меня доносился гул улицы. Понятно, я был на втором этаже. Я присвистнул и огляделся. В комнате никого не было, и непонятно, что мешало мне просто выпрыгнуть в окно. Решено, так и сделаю. Поднявшись со стула, я двинулся к оконной раме, причудливо разукрашенной сплетенными в любовных утехах девушками. А у кого-то неплохой вкус.
Сквозь стекло на меня упал луч солнца, настолько яркий, что от неожиданности я зажмурился. Открыв глаза, я обнаружил, что в располагавшимся напротив моего стула кресле теперь сидел мужчина. Он поманил меня пальцем, и я послушно вернулся обратно, слишком изумленный увиденным, чтобы спорить.
Внешность мужчины было сложно назвать обыденной. Тучный настолько, что он еле умещался на просторном кресле, с огромной залысиной и модной бородкой, он чем-то напоминал борова, охоту на которых так любила моя семейка. Расшитый шелковый камзол выдавал в нем дворянина, а модные туфли и дорогие золотые кольца лишь дополняли этот образ. Лишь маленькие глазки несколько портили впечатление. Не заплывшие жиром щели, что так часто встречались у пресыщенных радостями жизни аристократов. Нет, в них читались ум и решимость. И нечто гораздо более темное, что мне так и не удалось определить.
— Роалд, ученик Таррела О’Лекка, я правильно понимаю? — начал он разговор. Его голос был на удивление мягок и словно обволакивал меня со всех сторон. — Прошу прошения за моего ученика. Он нерасторопен и глуп, и его ждет наказание. Я всего-то хотел с тобой поговорить.
— Поговорить? — переспросил я. — Для этого не нужно было меня преследовать. Лишать сознания тоже было необязательно. Да и вообще, кто вы такой?
— Как грубо с моей стороны, — с показным негодованием покачал головой мужчина. — Меня зовут Реджинальд О’Савр. Я странствующий маг Тени. Оказываю услуги то тут, то там. Рад с тобой познакомиться, мой мальчик.
— Взаимно, — кивнул я. Следовало проявить вежливость. — Что вы хотите от меня узнать, господин?
Мастер Тени. Это объясняло, и как меня вырубили, и почему я не смог его сразу заметить, что, с учетом его фигуры, было просто невероятно. Настоящее чудо. Или магия. Эта тварь специально дала мне осмотреться, и только после показала себя. Он словно желал продемонстрировать, что я полностью нахожусь в его власти. Просто поговорить он хочет. Ага, как же. Нашел идиота.
— Какой ты вежливый, — изумился толстяк, визгливо захохотав и похлопав в ладоши. — Не то что мой оболтус.
Мне оставалось лишь согласно кивнуть.
— Думаю, что ты не только вежливый, но и умный мальчик, верно? — продолжил свою речь маг, изображая доброго дядюшку, что принес племяшу конфетки.
Я напрягся. Вот оно. Ради следующей фразы и затевался этот балаган.
— Скажи мне, — вкрадчиво начал Реджинальд. — Как так вышло, что твой учитель, очень уважаемая личность в наших кругах, начал задавать своим друзьям странные вопросы?
Все стало на свои места. Учитель говорил, что постарается найти мага Тени, способного полностью стереть воспоминания с предмета. Но я не рассчитывал, что из-за его расспросов похитят меня.
Я чуть не заорал в полный голос. Придурок старый! Так меня подставить. Мое внимание быстро переключилось на сидящего передо мной мага. Следовало действовать предельно осторожно — это мог быть убийца бывшего Верховного Иерарха. И, учитывая, что он сделал со своим предыдущим пленником — лучше его не злить. Мне еще дороги мои руки.
— Вопросы, мастер? — аккуратно осведомился я. — Боюсь, я не совсем понимаю, о чем идет речь. Я сейчас занят, знаете ли — прохожу Экзамен. Мне неизвестно, что за дела ведет учитель.
ebooksa