– Нина Мартыновна, адмирал души моей, шестнадцать персон! Так что мне бы пару речных коней…
Эта самая Нина Мартыновна в кресле опять к пульту отворачивается и начинает колдовать с кнопками. Наша воспитательница тут к мужчине в очках подходит, здоровается:
– Добрый вечер! Меня Василиса Альбертовна зовут, а это вот мои детки. Четвёртый класс, физико-математическая школа. Приехали на отдых. Я как поняла, вы тут не в первый раз? Почему оператор на вас так ругается? Вы можете объяснить, в чём дело?
Дядька улыбается:
– И вам добрый вечер! Меня Сергей Сергеевич зовут, а это вот мои «детки». Четвёртый курс, институт экологии и охраны природы. Приехали на летнюю практику. А дело… Видите ли, два года назад один мой не в меру прыткий студент в шутку открыл в пультовой у этой святой женщины контейнер с образцами…
– С какими образцами?
– С ну просто прекрасными образцами, уверяю вас! Пиявки – шесть видов, лягушки – три вида, из них один очень редкий, червей – жирные такие черви, знаете ли! – паукообразных и насекомых целый паноптикум, и, наконец, звезда коллекции – гадюка!
Я про гадюку хотел подробнее спросить, но почему-то рассмеялся. Просто этот дяденька рассказывал так артистично, с напором, смакуя каждое слово, вроде бы серьёзно, но так смешно, что я просто покатился по полу. И все остальные тоже – причём и мы, и молодые ребята и девушки, которые с рюкзаками. Небольшое помещение станции просто тряслось от хохота.
– Да-да! – Сергей Сергеевич обернулся и погрозил кому-то кулаком. – С тех пор местный оператор паромной сети, дорогая и любимая Нина Мартыновна, меня, кандидата наук и доцента кафедры экологии, иначе как «Дуремаром» и «Душегубом» не называет. У неё и так характер не сахар, видите ли…
– Я уже заметила! – вставила Василиса.
– Не сомневаюсь. А у нас тут в островах на Разливе временная база для практических занятий. Изучаем со студентами флору, фауну, собираем образцы, подсчитываем популяции и так далее… Таким вот образом, каждое лето мне приходится неоднократно выслушивать про себя вот такое вот и даже хуже!
– Но вы же ни в чём не виноваты! – у меня вырвалось. Дядька глядит пристально, будто узнаёт:
– А ну-ка, постой-постой… Да ты не тот ли самый инопланетянин из телевизора? Которого с Венеры привезли и которого медики уколами в одно место замучили?
На станции повисла тишина. У меня уши запылали просто. И тут про меня все знают! Глаза моментально набухли.
– Эээ, а ну, стоп! – дядька на корточки присел. – Я гляжу, тебе я не первый такой вопрос задаю, точно угадал? Вконец достали? – я только киваю в ответ.
– Ты прости меня, пожалуйста. Немножко не сообразил. С этого момента – я вас не видел, мои ребята вас тоже не видели, тайна умрёт вместе с нами!
Я раздумывал – шутит этот дядька или не совсем, и что же ответить, но так и не придумал. А потом за стеклом опять кресло со скрипом повернулось, Баба-Яга говорит Василисе нашей сердито:
– Всё, забирайте вещи! А тебе, душегуб, – это она к дядьке с бородой обращается, – сразу говорю: нет у меня двух паромов! Один только! Второй вон детвору с женщиной повезёт, ясно?
– Нина Мартыновна, солнце моё, ну может, в две ходки тогда, а?
– А ты на часы посмотри, касатик! Какие такие две ходки?! Я до полуночи, по-твоему, дежурить тут должна? В общем, делай что хочешь, а паром свободный только один!
ebooksa