Стаб средних размеров имеет неопределённое количество огневых точек, средства связи в конце концов, как технические, так и человеческие, узкозаточенные дары тоже исключать нельзя! Пройдёт немало времени, прежде чем получится продавить оборону, а тут может случится неприятность в виде подмоги от соседей.
Такой расклад Сухмета не устраивал. Где он найдёт второго Рубаку?
Первый слуга превратился в настоящего монстра, элита чистой воды, к тому же умело управлял подчинёнными. Есть ещё Медведь. Это косолапое чудовище лишь чуть отставало, но и на него без страха не взглянешь.
С потерей таких кадров Сухмет мириться не готов. К тому же, со слов покойных рейдеров, на юго-западе, есть стабы послабее, прибыль с них соответственно меньше, как и риски.
План прост и использовался, наверное, со времён возведения первых крепостей.
Окружить, осадить и потребовать выкуп. По сути, обычный рэкет. Если в те времена брали самыми красивыми девственницами и золотом, может и оружием, то Сухмету требовалось кое-что размерами поменьше, а по цене же превышающее дары древности в десятки, а то и сотни раз.
Сила, которую Сухмет успел прочувствовать, заключалась в маленькой белой жемчужине. Эта не простая во всех отношениях драгоценность, добывалась из совсем уж жутких чудовищ. Парень не имел понятия, где искать этих тварей и не горел желанием открывать сезон охоты. Есть способ проще — окружил, осадил. Пяток жемчужин и стаб свободен.
Его путь лежал на юго-запад.
— Здравствуй жопа новый год! Опять эта ёлка!
— Это не ёлка, — подметила Кира. — Кнутовая нора… их всё больше становится.
— Весёлый говорил, что эти норки в итоге весь Стикс сожрут, — добавил Кенарь.
Манящая воронка, не такая большая что я видел последней, устроилась в нескольких метрах от черноты.
— Странно, имба не знает, — подросток уставился на меня весёлым взглядом, даже переход сквозь черноту не особо сказался.
Попутчики расселись отдыхая, получилось что-то вроде полукруга, я потянул лапу к манящему сиянию.
— Эй… не вздумай! — предостерегла Кира. — Руку сожрёт за пять секунд!
Непроизвольно убрал.
— Вот, что тебя смутило, — заметил Кенарь. — Кнутовая нора на стабе… Всё верно, это стаб, — ответил он на вопросительный взгляд Киры.
Я и сам прислушался. В нескольких километрах от нас стояла старая деревня, не знаю почему возникла такая ассоциация, наверно из-за заявления Кенаря. Но главное почему я её увидел⁉
Почти вырубленный лесок, среди пеньков торчали редкие деревья, в основном кусты. Где-то там затерялась избушка, судя по запустению и скрипу ставни — хозяев давно нет.
— Пошли, заражённых не вижу, — наша команда двинулась, Вискарь убежал вперёд.