— Брехня! Он у Рума нож выковал, и после этого ушел к рыбакам на неделю. Там с утра до ночи рыбу ловил. Наши только приходили забирать улов.
— Ха! Ничегошеньки вы не знаете! — громко заявила девчонка с длинной русой косой. — Когда он нож себе выковал, мы его на озере лесном видели!
— И что?
— А ничего! Он знаете, что делал? — Девчонка обвела всех взглядом и выдержала театральную паузу. — Он тем ножом язык себе отрезал!
— Врешь!
— А вот и не вру! Я сама видела как он ножом себе во рту резал и кровью харкал! Лук! Скажи, ведь так и было!
Мальчишка, явно старше 12-ти лет, хмуро глянул на русую девчонку и нехотя произнес:
— Тебе батя сказал — не болтай!
— А я чего? — Тут же нахмурилась девчонка. — Я же ничего и не сказала...
Пока среди ребятни поднялся шум и разгорелся спор, Мак прошел через всю деревню и подошел к дому старосты. Там он постучал в дверь. Спустя минуту на пороге появился седой, слегка сгорбленный мужчина.
— Явился, пропажа, — закряхтел он. — Ну, и где тебя носило?
— Здравствуйте Диглус, — четко и ровно произнес парень. — Я рыбу ловил.
Мужчина вскинул брови, услышав четкую речь от парня и по новому на него взглянул.
— Рыбу говоришь? А у нас слух ходил, что ты себе язык отрезал.
— Не отрезал, а немного подправил. — Мак открыл рот и приподнял язык к небу, показывая рану под языком. — Язык до нёба не доставал, уздечку подрезал.
— Язык до неба не доставал, — кивнул староста и кинул взгляд на деревянные ножны и рукоятку ножа за поясом парня. — А чего к рыбакам ушел?
— Молчал много, по началу языком ворочать было больно.
— Ворочать больно... — повторил староста и кивнул не спуская взгляда с Мака. — Ну, а ко мне с чем пришел? У меня работы пока нет.
— Слышал вы читать умеете.
— Читать? — староста глубоко вздохнул и подтвердил. — Грамоте обучен.
ebooksa