Детская площадка

- Я открываю её так быстро, как только могу! - ответила Таня.

Её дрожащие руки разорвали пергамент. Она изо всех сил старалась сосредоточиться на написанных словах среди толпы насекомых.

Си-Джей топтал огненных муравьёв, которые продолжали приближаться к ним, пытаясь позволить Тане сосредоточиться.

- Вы должны следовать указаниям, иначе всё польётся кровью, помните, что игровая площадка сама выбирает, когда вы реально уйдёте. Если бы ваша реакция была быстрой, как щелчок кнута, то вы бы заметили рычаг слева от ямы. Нажмите вниз и в потолке увидите отверстие розовое внутри, которое ждёт ключа, - сказала Таня.

Глаза Си-Джея переместились в поисках красного рычага, находящегося на виду. Когда Сэм испугалась, у них не было времени обдумать свои дальнейшие действия. Но стихотворение объяснило им это. Если бы они смогли сначала решить загадку, путь к верной смерти, по которой пошла Сэм, можно было бы полностью избежать.

Когда чтение Тани завершилось, Си-Джею даже не нужно было этого говорить. Каждый из детей уже внимательно слушал. Они все смотрели, готовые последовать за ним. Когда Си-Джей приблизился к неряшливой куче ужасов, в которую превратилась Сэм, он в спешке смог не заметить тошнотворное зрелище.

Он посмотрел на светящийся розовый знак выхода, который когда-то располагался над коридором. Теперь он был так близко к земле, что ему пришлось присесть на корточки, чтобы выровняться по нему.

В центре ярко-розового знака, как и было сказано в загадке, появилось небольшое отверстие, готовое вместить отмычку. Если бы он не знал, что оно там, оно бы просто слилось с остальной частью стены.

Си-Джей повернул голову к сестре.

- Дай мне ключ, - сказал он.

Когда Си-Джей вставил ключ и повернул его, муравьи продолжали вытекать из ямы для мячей. Краснопятнистый след мучений быстро приближался к ним.

Он почувствовал облегчение, когда стена над вывеской рухнула сама собой. Новое отверстие было сделано из холодного металла, а размеры квадратных трубок впереди примерно вдвое превышали размеры стандартного воздуховода.

Хотя страх перед неизвестностью всё ещё нависал над ними, мучительные челюсти крошечных ужасов перевешивали его. Си-Джей, Таня и Исаак первыми помогли самым маленьким детям, а затем Бобби.

Когда Си-Джей присел внутри алюминия вместе с остальной группой, его руки дрожали. Он не мог не думать о том, с какими ужасами им придётся столкнуться в следующий раз.

Возможности были за гранью пугающего.

РАСТУЩИЙ РАЗРЫВ

Молли и Том непрерывно рыдали, но каждый старался контролировать шок и истерику. Ужасные ощущения от страшных образов остались; их будет нелегко преодолеть.

Но когда Том наблюдал, как Исаак и Сэди забираются в воздуховод, он заставил свою психику измениться. Он знал, что ему нужно сосредоточиться на ещё живых детях, чтобы у кого-то из них был шанс.

Хотя казалось, что эта идея потребует чуда, Том знал, что нет ничего невозможного. Чем больше он притуплял свои эмоции, успокаивал своё тело и рационально анализировал ситуацию, тем больше возможностей он видел.

Врата к их детям и их ужасам внезапно потемнели. Монитор телевизора ничего не отображал.

На лице Рока появилось растерянное выражение. Он нахмурил брови в сторону камеры в углу комнаты, а затем снова к монитору телевизора. Поскольку экраны, которые смотрели родители, были встроены в стену, Рок знал, что ракурсы камер не позволят диспетчерской увидеть неисправность.