Полудницы

– Дым на тебе! – сказал мальчик, давясь плачем.

Илий посмотрел на свои руки, одежду.

– Это пар. Просто пар, Гоша. Успокойся. Все, уже все.

– Не все! Не все! Зарина! Они забрали Зарину!

Илий вскочил. Теперь уже ему точно никогда не догнать первую «полудницу». На мгновение он подумал оставить сына и броситься в погоню, но мальчик не отпускал его руку, да и оставлять его здесь одного слишком опасно…

Отец с хрустом сжал зубы, совершая чудовищный, немыслимый выбор – кого из детей спасать. Мальчик выжил, но Зарина…

В кустах раздался треск. Гоша вскрикнул, его нижняя губа затряслась. Илий спрятал его за спину и нащупал на дне ручья новый камень. На поляну шлепнулось что-то длиннорукое и длинноногое, в листьях и паутине.

– О, вы тут! – обрадовался Дэн. – А я не понял, куда нужно звонить, и решил догнать вас.

Он хлопнул глазами.

– А где мелкая?

Гоша испуганно выглянул из-за плеча отца. Доктор только покачал головой.

– И что, – парень сглотнул слюну. – Что нам теперь делать?

– Идти за ней. Но вы останетесь тут. Следи за Гошей. Двигайте к дому.

Он передал мальчика Дэну. Гоша снова заплакал.

– Куда вы? – спросил Дэн.

Доктор махнул рукой в ту сторону, где скрылась первая фигура.

– Но там, за лесом, обрыв. И горное плато. Они… – парень побледнел. – Там можно здорово упасть.

– Не думаю, что они подчиняются всем законам физики.

– Так значит, они существуют, эти «полудницы»?

Доктор неопределенно махнул рукой и скрылся в кустах.