Заложники пиратского адмирала

Скуурисс приподнимает бессильную лапку, в которой зажат деревянный диск с рисунком: две змеи, черная и белая, причудливо переплелись.

«Ты пришел сюда по следу черной и белой змей — ночи и дня. Теперь ты будешь… Змеи выбирают хранителя… приводят…»

Слова сливаются в неразборчивый писк, но и он обрывается. Скуурисс мертв.

Задумчиво берете вы в руки диск (+80). Если в рюкзаке есть место — возьмите амулет с собой. А если не хотите — оставьте его возле тела прежнего владельца.

А затем спускайтесь на тропинку и продолжайте путь 231.

390

«Эй, приятель! — окликаете вы часового, приоткрыв дверь. — Тебе, видать, тоже скучно? Может, поболтаем пока?»

Часовой вскидывает голову…

ПРОВЕРЬТЕ СВОЕ ОБАЯНИЕ. Если вы произведете впечатление человека безобидного и дружески настроенного, то 472. Если часовой почувствует неладное, то 612.

391

Темнеет, идти по раскачивающейся тропинке все труднее. Пора устраиваться на ночлег… и, точно в ответ на ваши мысли, перед вами из вечернего тумана встает длинная скалистая гряда, протянувшаяся с востока на запад. Вы с удовольствием спрыгиваете с плетеной дорожки на твердую почву. Костра здесь не разведешь, даже если бы вы могли добыть огонь. К счастью, ночь обещает быть не очень холодной, и, уютно устроившись среди скал, вы собираетесь заснуть. Во мраке плывут полосы тумана, словно привидения. Выглядит это жутковато, но опасностью не грозит… Стоп, а это что?..

Темноту прокалывает зеленоватый огонек. Рядом с ним загорается другой, третий… и вот уже вереница огней пляшет вокруг гряды, на которой вы расположились на ночлег. Хотите взглянуть на них поближе 471? Или не станете шастать ночью по болоту и спокойно уснете 577?

392

«Нет ли среди вас мудрого вождя Аурри? — спрашиваете вы. — Я хочу сказать ему, что его помнят в родном племени и ждут встречи».

Абориген с темно-коричневой чешуей откладывает распылитель и медленно разгибается.

«Кто ты? Почему тебя заботит моя судьба? Откуда ты знаешь мое имя?»

Ответить вы не успеваете: раздается короткий свист. И тут же дюжина лапок вцепляется в вашу одежду, прижимает вас к энергощиту. Рептилии смыкаются вокруг живым кольцом. Они заметили проходящий мимо патруль — и поспешили укрыть вас от опасности.

Когда патруль проходит мимо, кольцо чешуйчатых тел размыкается, и вы без помех рассказываете о цели своего появления здесь и о «паутинной газете» на болотах 242.

393

Вы спокойно и без приключений доходите до развилки. Одна плетеная дорожка бежит чуть левее 457, другая — чуть правее 131. Какую из них выберете?