– Покажись что ли. Странно так, в пустоту говорить. Увидеть тебя хочу…
Дочь Дракона, в пол роста Алти, на вид старая совсем, лихо спрыгнула с дерева и скинула капюшон своей накидки.
– Что забыл охотник Узуслуз у моего порога, да ещё и в полном обмундировании? В перегрузе говоришь? Обмельчали нынче герои… Пирога съесть не можешь, избавиться от недомогания?
– Закончился, что ж поделать, может угостишь?
– Гостем пришёл и пустой.
– Старушка судьба, она такая, все гостинцы отобрала в пути. Но с пустыми руками все равно не пришёл. Понимаю этого мало, но пока шёл к тебе, насобирал ягод, от чистого сердца.
– А каковы твои истинные намерения?
– Не переживай, не собираюсь звать тебя врачевать, учеников не попрошу обучить. Пришёл за малым. Хочу услышать твою историю.
– Она мне говорила, что придёт… не гони в шею, присмотрись… вроде похож, вроде похож… нужен мне один из вас, сильный духом…
Дочь Дракона жестом пригласила Алти пройти в избу. При этом приговаривала себе под нос:
– Она мне говорила, придёт такой уставший, имени не спросит, помощи не попросит, ничего от тебя ему не нужно будет, угостить лишь придёт, да выслушать, но проверь, не слаб ли дух, да чист ли. Вроде похож, вроде похож… а может и не он…
Алти переступил порог избы и замер в удивлении, явно ожидая увидеть, что-то другое, более мрачное и запустевшее. Насколько же уютно было в её доме, всё по полочкам, расписные полотна, книги, вазы, абажуры, всё невиданной красоты, по-видимому, сделанное ей вручную. Только в одном месте царил маленький беспорядок, на кухонном столе. Алти догадался, что он тому виной, рассыпанная мука, не замешанное до конца тесто, и в этот момент ещё больше оторопел от пришедшей в голову мысли: «Она почувствовала меня отсюда, ещё на подходе к валуну, в то время как занималась готовкой».
– Ты прости бабуль, по-видимому отвлёк тебя.
– Давай свои ягоды, будут начинкой в тесто. Проверим насколько у тебя чистое сердце.
– Это же фигура речи бабуль. Как может быть чистым, сердце охотника пролившего море крови?
– Может, ещё как может, тебе не понять.
– Преклоняюсь перед мудростью твоих лет и не стану возражать.
– Вот и молодец. Сходи пока к ручью набери водички в ведро, займись делом, полей цветы что вокруг дома, и не торопись. Если быстро закончишь, обожди, да только не мешай.
Алти неспешно, но с чувством ответственности, занялся орошением растительности в округе, пока не обнаружил любопытную вещь. На том дереве, откуда спрыгнула Дочь Дракона, вверху на развилке веток, был едва заметный глазу выруб. Он вскарабкался на него и присел, оценил удобность, расслабился и принялся рассматривать округу, пока не увидел точно такое же дерево.
– Да ладно?! Один в один, быть того не может.
ebooksa