– Алая… Алая!.. Что они с тобой сделали?! – Ромаший склонился над внучкой, распростертой на каменном полу. – Она жива. И нее в руках наше Сердце!
– Оно уже не ваше! – выскочила вперед Омела. – И Назиания тоже не ваша. А сами вы жалкие неудачники. С этими своими игрушечными мечами. За нами древняя магия. Настоящая. И вы все скоро будете раздавлены ее силой. Вот так.
И Омела, прошептав что-то под нос, ткнула пальцем в Многоума. Шипящее, серо-желтое облако окутало лесогляда. Поганки вокруг заколыхались, как от сильного ветра.
– Мне нечем дышать! – Многоум начал оседать, схватившись за горло.
И следом за Омелой, не давая садовникам опомниться, нанес удар ее брат. Над Копринусом взвились багровые искры, соединившись в воздухе в огромный светящийся шар.
– Да это же молния… шаровая! – дедушка Ромаший схватился за меч. – Вот я ее сейчас. – Он размахнулся и выпустил слова тогры. –
Но тут на него налетели плеснюки. Один из них выбил из рук дедушки Ромашия меч. Безоружного Ромашия оттеснили от внучки. По команде Копринуса плеснюки выстроились, преграждая садовникам дорогу к Алае.
Астрагал бросился к Многоуму и сотворил вокруг него защитное поле из ярко-зеленых еловых веток, которые моментально впитали весь жгучий газ, оставив в воздухе только терпкий запах хвои. Омела кинулась было к Астрагалу, но тот остановил ее одним взмахом руки. Белая эльва отступила за спины плеснюков, которые все тесней смыкали свои ряды, окружая садовников со всех сторон.
Все это время Лиховред молча наблюдал за происходящим, ничего не предпринимая. Казалось, он изучает садовников, словно они были существами из другого мира.
– Вот вы все и попались, – наконец невозмутимо пророкотал он, оказавшись прямо перед Астрагалом. – Вы в моем замке, а значит, у меня в руках. Но не это главное. Яд Трутовика уже в крови этой вашей маленькой эльва. – он посмотрел на Алаю. – Маленькой, но обладающей огромной силой. Она же сверк эльва. А вы этого не знали? И теперь, пока она жива – мои Поганки снабжают всех нас силой. Для настоящей, бурой магии. Раньше я думал, что могу использовать твою силу, Астрагал, потому что решил, что ты один такой в Назиании. Но сейчас ты мне не нужен. Потому что маленькая сверк эльва стала единым целым и с моим Трутовиком, и с Поганками и… с Сердцем Назиании. Пока она жива – я непобедим. А вы все – бессильны. И знаешь, Астрагал, я совершенно спокоен за свое могущество. Ведь ты же добрый. Вы все тут добрые. Садовники не могут быть злыми и жестокими. А значит, никто из вас не покусится на мое могущество. Никто из вас не станет убивать эту маленькую сверк эльва. И не сможет ее спасти, этого я тоже вам не позволю. Ведь мне помогает ее сила. А значит, я уже победил! – И черный эльва счастливо расхохотался. Своим тяжелым громоподобным смехом. Наконец-то к нему вернулось хорошее настроение.
И вот тут-то, в самый этот миг, решающий и трагический, в подземелье стало совершенно темно. И тихо. Было только слышно, как плеснюки, которые все как один боялись темноты, начали встревожено перешептываться.
Минуту до того, как на подземелье обрушился мрак, Хвостокрас находился в полной и непреодолимой панике. Следя сверху за происходящим, он мучился от того, что не может помочь друзьям. Но во время речи Лиховреда его наконец осенило. Если Алая – сверк эльва и все так, как говорит Лиховред, то он знает, как все исправить. Нужно просто выключить свет! Стены и потолок подземелья были покрыты бело-голубыми фонариками подземных орхидей. Других источников света тут не было. Хвостокрас кое-что знал про эти орхидеи. И сейчас это знание оказалось важным. Подземные орхидеи всегда жили одной колонией, срастаясь друг с другом в единую «гирлянду». И все цветы-фонарики такой гирлянды закрывались одновременно, как по команде. Стоило закрыться одному цветку. А закрывшийся фонарик – он ГАСНЕТ! Дылдяй схватил свой меч и, высунувшись в разлом на потолке, нацелился на ближайшую орхидею.
–
– У великого Подземелия закончилась его сила! – наконец раздался в темноте ехидный голос дедушки Ромашия. – Он получал ее от Алаи, а она у меня сверк эльва, как оказалось. И поэтому тьма лишила силы не только ее, но и Лиховреда!
– И меня тоже, между прочим, – огорченно отметил Астрагал.
– Мы можем вытащить оттуда Алаю! – вдруг зашептал уже пришедший в себя Солнечник Пушинке и Медляге. – Пока никто не видит.
И круглики поползли к Алае, стараясь не издавать ни единого звука. Прямо под ногами у плеснюков. Медляга и Солнечник подхватили зеленую эльва, а Пушинка осторожно достала из ее уже ослабевших рук Сердце. Их никто не заметил из-за царящей вокруг неразберихи. И они благополучно добрались до садовников.
Дедушка Ромаший принял свою внучку из лап кругликов. Он бережно обнял ее и попытался привести в чувство. Но все было напрасно. Сознание отказывалось возвращаться к Алае.
– Поднять мечи! – скомандовал опомнившийся Астрагал. – Сейчас я вас научу тогре свечения.
Все мечи вспыхнули изумрудным огнем. Подземелье снова наполнилось светом.
ebooksa