Воплощенный в Камне

На кожаную основу нашивались уже не просто чешуйки, а цельные стальные полосы, попарно скрепленные на животе и спине, образуя, таким образом, обруч, охватывающий торс солдата. Плечи, а также верхняя часть груди и спины защищались дополнительными полосами. Принципиальное различие подобного доспеха, от предшественников, особенно проявилось в полноценной защите от всех видов повреждений.

Но как известно «ни что не вечно под лунной» и в спустя три века, Европа надолго забывает о лорике. Дело в том, что падение Рима привело к такому упадку кузнечного ремесла, что в «Тёмные века» основным и практически единственным доспехом рыцарей была кольчуга, поверх которой, очень немногие носили чешую.

В то же время ламеллярный доспех получает широкое распространение на территории Азии и там успешно развивается. И только спустя шесть веков, с первыми крестовыми походами, когда «войны веры» попали на Восток, встретили уже давно позабытый в Европе пластинчатый доспех. Которые они тут же надели, поверх кольчуг.

К сожалению, основным недостатком ламеллярного доспеха была невероятная трудоёмкость производств, и, если благодаря традиции европейские кузнецы-оружейники ковали ничуть не менее трудоёмкую кольчугу, то плести ламелляр решались делать немногие мастера, отчего он оставался для рыцарей заморской диковинкой, привозимой из крестовых походов и иногда итальянскими купцами.

На что оружейники ответили тяжелыми полуторными клинками и алебардами. Отдельное внимание стоит уделить заточки европейского клинка, они никогда не точились в бритву, как восточные клинки. Скорее представляя собой этакую комбинацию из трех частей, первая — острие, затачивалась для режуще рубящего удара, средняя часть меча — представляла собой чуть ли не 45 угол, для проламывания доспехов и крайняя, к рукояти, либо не затачивалась вовсе, либо точилась, как и середина.

И снова планета продолжает свое движения, а годы текут подобно воде сквозь пальцы творца. Однако в Европе очень рано оценили преимущества жесткого бронирования и не остановились, пока не довели идею до логического окончания. На этот раз уже Запад обгоняет Восток и на смену пластинчатому доспеху приходит латы, сделав доспех действительно сплошным, сочлененным из отдельных деталей и закрывающим все тело. Основное достоинство латного доспеха — конечно же, максимальная защита воина. Это, пожалуй, наиболее совершенный из всех доспехов, созданных человечеством.

Новая амуниции гарантированно защищал от поражения стрелами из лука, выдерживали арбалетные болты и аркебузные пули с 25–30 метров, не пробивались дротиками, копьями и мечами, надежно защищая от ударов.

Немаловажным преимуществом лат было то, что благодаря покатым поверхностям доспеха неточно нанесенный удар переводился в скользящий. Чтобы нанести серьезное повреждение обычным оружием, требовалось точно поразить место сочленения, и то это не было гарантией, ведь под него чистенько одевали не просто стёганный одежду, а гомбэзы, с нашитыми кольчужными вставками в местах изгиба суставов.

Хорошо подогнанный по фигуре владельца несколько ограничивает, но практически не затрудняет движения, вес доспеха распределяется равномерно, и его можно носить, не снимая длительное время. Ландскнехты, один из видов, наемных солдат средневековья, в полных доспехе, по весу не отличавшихся от рыцарских, умудрялись, совершали длительные пешие переходы.

Не смотря на свои плюсы подобный доспех имел и ряд серьезных недостатков, и пожалуй самое основной, это изготовление латного доспеха — процесс сложный и длительный, требующий значительного уровня мастерства от оружейника, поэтому латы всегда были штучным продуктом и стоили дорого.

Латы должны хорошо соответствовать фигуре владельца и в идеале изготавливаться на заказ. Чтобы приспособить латный доспех под нового владельца, обычно требовалась помощь профессионального оружейника. Хотя повредить такую броню сложно, не менее сложно ее починить: перековать разрубленные элементы весьма сложно, и часто их приходилось заменять. Самое большее, что можно сделать в походных условиях, — выправить вмятины и заменить порванные крепежные ремни.

Подобный доспех естественно ограничивал скорость передвижения — долго в них не побегаешь, лошадь под латником тоже быстро устает. Латные доспехи невозможно быстро надеть или снять, особенно без посторонней помощи — лучше, чтобы многочисленные ремни затягивал кто-то другой. В снятом виде они занимают много места, их не положишь в мешок, как кольчугу.

Всаднику необходимо иметь лошадь, способную не просто выдержать его вес в доспехе, но и долгое время оставаться в форме, а для комплекта — и вторую, попроще, для длительных переходов. Персональный оруженосец или слуга тоже очень желателен, ведь одеть в одного подобный комплект, крайне затруднительная задача.

Лошадь, по крайней мере боевую, надо кормить овсом, на подножном корме она долго не протянет, а фураж опять же надо возить с собой или добывать, что получается не всегда. Так что избитый образ одинокого паладина в полном доспехе, странствующего по дикой местности на своем верном коне весьма утопичен.

Как итог, не смотря на все недостатки, огромный плюс в виде защищённости, счастливого обладателя подобного комплекта, перевешивал все.

Как раз в этот момент, спор между мастерами защиты и атаки приобретает, максимальную остроту, если раньше, для гарантированного поражения было достаточно точного удара клевца или подобного ему оружия. То латы значительно сместили этот баланс в свою сторону, да их еще было мало, но на фоне общей картины, оружейникам пришлось изобретать, что то способное пробить подобную броню.

Вызов был прошен и оружейники с честью его приняли. Пришлось искать способы, чтоб приоткрыть защиту латного доспеха. И таким решение стали различные виды боевых молотов и тяжелого двуручного оружия.

Как апогей бронебойной мощи, на свет появились такие виды любви к ближнему как: полэкс — древковое оружие с короткой граненой пикой на одной стороне и топором, молотом и более короткой пикой на другом, Люцернский молот — еще один представитель древковых, с четырёхгранным жалом пикейного острия, клюв и молот, заканчивающимся четырех лепестковой короной с одной, цвайхандер — большой двуручный меч, с фальшгардой, для перехвата в полумеч.

И на этом гонка не остановилось, мастера бронника в качестве ответа разработали аж два вида доспехов: «Миланский доспех», дутые формы которого заминалась во время удара по нему, гася энергию и «готику», тот же латный доспех с множеством ребер жесткости и рифлениями для дополнительными прочность.

На некоторое время противостояние зависло в балансе, но тут свою роль с играло огнестрельное оружие, став третьи игроком и поставив жирную точку, в этом споре.