Ваганьковский приют

– Драгоценными.

– Это может быть интересно. Они из Сибири?

– Нет, из Петербурга. Они старинные, наследственные.

Катерина может оставить один ему. Пусть посмотрит, оценит. Для молодой женщины это лучший подарок. Он может взять его себе в качестве сувенира.

– Бесплатно? – вскинул брови Джон.

– Конечно, – кивнула Катерина.

– Подарок у вас с собой? – спросил еще более удивленный Джон.

– Да.

И Катерина выложила на стол кольцо с красным камнем. Он внимательно осмотрел его. Но принять в качестве дара не согласился, полез в бумажник. Катерина усмехнулась.

– Если вы не возьмете у меня эту вещь, то я не буду покупать у вас квартиру. У нас так принято. Мы же находимся между Западом и Востоком, – она улыбалась. Чувствовала смущение Джона.

Ему, конечно, хотелось принять кольцо. Он догадался, что оно ценное. Такое наверняка понравится Свете. Но его что-то настораживало в этой доступности. Столь дорогих подарков ему еще никто не делал. Но ведь и предстоящая сделка была очень дорогостоящей, напомнила ему Катерина. Он стал рассматривать кольцо на свет.

– Вы хотите, чтобы я преподнес его Свете? – Он остановил свой взгляд на Катерине.

– Это настоящий мужской поступок, достойный джентльмена, – подбодрила его Катерина.

– Тогда я его от вас принимаю. Расписка?

– Нет, не надо.

– Это безвозмездный дар, о, кэй?

– О,кэй, – облегченно вздохнула Катерина. У нее на душе сразу сделалось легко. – Я тоже рада за вас и за вашу супругу, – она улыбнулась.

И Джон тоже улыбнулся. Он радовался, что нашел оправдание своему поступку, не переставая, вертел в руках кольцо. Света в самом деле будет довольна. Русские любят делать подарки, и он вручит его своей жене. Главное, он не потратит на Свету ни фунта. Тут ему на ум пришла оправдывающая русская поговорка, и он громко и со смехом произнес ее вслух:

– Дают – бери, а бьют – беги? Так говорят у вас?

– Правильно, Джон, – Катерина облегченно улыбнулась. Ее план сработал.