— С ним все будет в порядке, — заверил друга Роббо. — Марк все проверил, правда, Марк?
— Да, я прочитал в Интернете. Даже если гроб закрыт, воздуха вполне хватает часа на три-четыре. Конечно, если не начать паниковать и дышать часто. Тогда можно задохнуться меньше чем за час.
— И все же я против того, чтобы его закрывать! — не унимался Люк.
— Конечно, надо закрыть! — возразил ему Джош. — Иначе он сразу выберется. Скажем ему, чтобы не нервничал, тогда все будет хорошо!
— Эй! Эй! — кричал под крышкой Майкл, но его уже никто не слышал.
И он ничего не слышал, кроме приглушенного поскрипывания наверху. Роббо закрутил все четыре болта. Гроб был очень красивым, с тиснением и латунными ручками, его друзья взяли в похоронном бюро дяди Роббо, где он после долгих исканий и неожиданных поворотов судьбы работал бальзамировщиком.
Болты хорошие, пошли легко.
Майкл попытался подняться, и нос его почти уперся в крышку. В свете фонаря ему удалось разглядеть белую атласную обивку. Он хотел отодвинуть в сторону ногу, но было некуда. Рукам тоже не нашлось места для маневра. Он мгновенно протрезвел и сразу понял, где находится.
— Эй, эй, послушайте, поймите, у меня же — эй! — у меня клаустрофобия. Это не смешно! Эй! — Голос был слышан лишь ему одному и казался странно приглушенным. Он попытался надавить на крышку, но она не сдвинулась ни на дюйм.
Пит открыл дверь машины, вытянул руку и включил фары. В паре ярдов от них была могила, которую они вырыли вчера. С одной стороны земля обвалилась, но ремни оставались на месте. В стороне лежал лист кровельного железа и лопаты.
Они выстроились у края и заглянули вниз, внезапно одновременно осознав, что не все в жизни получается так, как планируешь. Сейчас вырытая яма казалась очень глубокой, черной, похожей… ну, собственно, на могилу и похожей.
Луч фонаря метался по дну.
— Там вода, — сказал Джош.
— Совсем немного, из-за дождя, — отмахнулся Роббо.
Джош нахмурился:
— Нет, она не дождевая, и ее слишком много. Видимо, мы прорыли до грунтовых вод.
— Черт, — выругался Пит. Он занимался продажами автомобилей БМВ и по-разному выглядел на службе и вне ее. Стильная стрижка, строгий костюм, всегда уверенный в себе. Сейчас же у него не было ничего общего с тем человеком.
— Да ерунда это, всего пара дюймов, — убеждал друзей Роббо.
— Неужели мы выкопали такую глубокую яму? — удивился Люк — начинающий адвокат, недавно женившийся и еще не совсем готовый стряхнуть с себя молодость и погрузиться в настоящую жизнь со всеми ее проблемами и обязанностями.
— Но это же могила, верно? — продолжал Роббо. — Мы же решили, что будет могила.