— Значит, — сердце учащенно забилось. — Еще есть шанс побороться?
Посмотрела на некромантку. Она никак не реагировала, задумавшись о чем-то.
— А? — вынырнула из своих мыслей. — Да, конечно, я со всем согласна, но понятия не имею, о каком ритуале вы говорите. Ведьмы, — она скривилась, — меня никогда не интересовали.
Ее замечание я проглотила. Ей легче обвинять меня во всех бедах, но она хотя бы не спорит и не сдается.
— А почему вы раньше ни о чем не рассказали? — спросила последний вопрос. — Было бы куда проще, если бы я была в курсе вашей задумки.
Дэймон, чувствуя, что я напряглась, предпочел отлететь подальше.
— А ты бы согласилась? — сощурилось привидение. — А они? — ткнул угловатым белесым подбородком в сторону Тьяны. — Нет, в вас бы играла гордость. Вы бы в жизни добровольно не сдались, а ты бы нарушила клятву, ради дракона. А так… Мы немного вас переиграли.
— И ты? — я неверящим взглядом уставилась на верного до этого дня друга. — Ты обо всем знал с самого начала?
— Да, — прокаркал фамильяр и понуро опустил голову. — Но я согласен с Ланселотом. Ты бы побежала признаваться, подставила бы себя, этих детей и ничего бы не добилась. А у меня опять была бы мертвая колдунья, решившая пожертвовать собой. Подобной ошибки я больше не совершу.
Вот как? Как бы разумно ни звучали их доводы, гнев внутри меня медленно закипал. Пожертвовала, значит, не сдалась бы, значит, подставила бы всех, значит. А сейчас меня кем считает вся Аридия? Не предателем ли? Заговорщики, друзья закадычные, скрыли столько всего, а из меня сделали козла отпущения.
— Умело вы облегчили себе жизнь, — не смогла скрыть грусть в голосе. — Знали обо всем, действовали, как считали нужным, не интересовались моим мнением, а в конце, сломили.
— Зато у тебя появился шанс остаться в живых, девочка, — подметил призрак и вихрем подлетел ко мне. — Потом будешь жаловаться и проклинать нас, но сейчас на это нет времени.
Тьяна, прислушивающаяся к беседе, внезапно подошла и подсела поближе. Видно было, что она боролась с собой, мялась, крутилась, извелась, но произнесла:
— Он прав, Эви, — теперь ее интонация сквозила участием, девушка положила на мою ладонь свою руку, будто принося извинения за резкий тон и гадкие замечания. — Ты что-то знаешь о ритуале?
Я отдернула пальцы. Де Россе сделала свои выводы, изменив отношение ко мне, но и я сделала свои. Жаль, что не очень вдохновляющие.
— Знаю, — вспомнила все, что вычитала в академической библиотеке. — Нужна кровь, — отыскала на полу осколок разбитого бокала и без труда порезала себе палец, — перо, — мстительно выдернула из хвоста Дэймона несколько, злорадно отметив, что он не ожидал, и ему больно. — А тебе прочитать заклинание.
— Тогда у нас новая проблема, — некромантка нахмурилась. — Колдовать я здесь не могу.
Но этого и не требовалось. Для разрыва отношений между фамильяром и хозяйкой хватило бы одной ее ауры. Магия смерти — удивительное по своей силе волшебство. Оно одновременно и созидает, дает рождаться чему-то новому, дарует покой и смирение, и разрушает, обрывая линию жизни. А носители магии, даже скованные артефактами, несут с собой ее ореол.
Я пояснила все, что успела выяснить, а также в памяти всплыл текст заклинания. Мы, не сговариваясь, переместились на пол. Усевшись поудобнее, приступили к самому важному. Я выдавила несколько капелек крови на пыльную поверхность, положила поверх оперение ворона, а самого Дэймона усадила на колени и крепко обняла. В ближайшие часы мы сильно ослабнем, но несмотря на сгущающиеся тучи, он и Ланселот убедили меня, что это единственный способ помешать врагам. Сбежать я не могу, а птица без привязки будет в состоянии улететь на много миль.
Тьяна прикоснулась ко мне, распахнула глаза и…
ebooksa