— Дэлла?
Позвал и словно остолбенел. Вокруг суетились участники спасательной операции, выносили пленных, обменивались фразами, а Кея будто околдовало.
— Все в порядке? — Арктур не сводил с экрана глаз.
Пауза, картинка дернулась. Раздался хриплый ответ.
— … Да.
— Что с тобой?
— Я полностью не уверен.
— Говори.
— Думаю, она…
Ответ оборвал рычащий грохот из темноты.
Кейтар в последнюю секунду успел уйти от удара когтистой лапы, напоминавшей лезвие зазубренного клинка. Тварь налетела неожиданно, обрушив всю звериную ярость на ведущего группы. Сцепившись, Кей и шейт вывалились в коридор, нанося друг другу сокрушительные удары. Тварь клацала двойным рядом зубов и, скалясь, бросалась в атаку за атакой. Дракон, призвав фантомную ипостась, маневрировал и наносил контрудары. Слышался рёв, хруст, плазменные вспышки — на пористые стены и переборки летели раскаленные искры и брызги крови.
Арктур замер с нечитаемым выражением. Лишь спустя минуту сощурил пламенные глаза и, когда пространство окутало тишиной, твердо произнёс:
— Старший помощник, вы целы?
Картинка мгновение была неподвижна и, наконец, раздалось:
— Так точно, командор.
Бринэйн глухо выругался.
— Доложите о ранениях.
— Ничего серьезного, жить буду.
— В таком случае забирайте пленных и возвращайтесь. В битву вступать только при крайней необходимости.
— Понял. Исполняю.