— Обряд — это таинство, в котором участвуют двое, иллидан и его эйльнара. Скоро всё узнаешь сама.
Сделав прерывистый вдох, собралась задать новый вопрос, но пол под ногами неистово содрогнулся. По стенам побежали волны вибрации. Я не упала только потому, что Арктур в последний момент вдавил меня в собственную грудь и тесно обвил за талию. На секунду свет потух, а потом всюду вспыхнули красные фонари.
— Тревога, — раздался механический голос системы безопасности. — Станция атакована. Объявлена срочная эвакуация.
Вдоль плинтуса и по переборкам зажглись стрелки-указатели. Вокруг началась паника, гости и сотрудники станции ринулись к эвакуационным выходам. Все уровни заполнили гул, топот и крики. Толчки и глухие удары по корпусу следовали один за другим.
Я, вжатая дракону в грудь, цеплялась за широкие плечи и взволнованно наблюдала за мельтешением толпы.
В голове вертелась неутешительная мысль: Кто напал на орбитальную станцию?
Арктур, скользя тревожным взглядом по моему испуганному лицу, прикрыл глаза, снял блоки с телепатических способностей и, дернув бровями, спустя секунду зло прорычал:
— Шейты.
Глава 19
Волосы на голове зашевелились от ужаса.
Запрокинув голову, встретила пламенеющий взор звёздного дракона. Алый тревожный свет полоскал зрение болью. Лицо Арктура освещалось то с одной стороны, то с другой, придавая мужественному облику суровой красоты. С трудом найдя в себе силы, прошептала:
— Что теперь?
Хшиаты — мирная раса ученых-изобретателей; все эти столетия они сторонились войн и конфликтов, предоставляя право ведения боевых действий иллиданам. Тем не менее, слабыми и беззащитными хшиаты не были. Все их орбитальные станции и межзвёздники оснащены передовыми военными технологиями. Уже несколько минут в космосе шли сражения беспилотных дронов с кораблями шейтов — до слуха доносился отдаленный гул двигателей, звуки взрывов и эхо залпов фотонных пушек.
Новый мощный толчок подсказал, что сражения идут в непосредственной близости от корпуса. Многие рядом завизжали, кто-то в панике ринулся к лифтам, которые из-за перебоев с энергией то работали, то замирали черными безжизненными кабинками из стекла. Крики пассажиров, бегущих к площадкам со спасательными шлюпами, тонули в усилившейся вибрации.
В панике я еще крепче прижалась к Арктуру. Он, прикрыв глаза, словно общался с кем-то на расстоянии, при этом обвил меня руками и, уперев подбородок в макушку, берег от возможных осколков сверху.
— Отдал приказ о немедленной отстыковке боевого крейсера и уходе в глубокий космос, — сказал спустя секунду и ослабил объятия. — На борту слишком много спасенных гражданских. Рисковать их жизнями мы права не имеем.
— Если они улетят то, как быть нам? — Шепнула я.
Почти муж скользнул по моему боку сильной ладонью, разыскал руку в складках анрэ и собственнически переплел наши пальцы.
— Покинем станцию в спасательной капсуле. Не волнуйся, нас вскоре подберут.
Теплый взгляд и мягкая улыбка, которые он дарил мне пять минут назад, сменились холодным расчетом и беспринципной напористостью. Передо мной снова возник непобедимый звёздный командор — ледяной и опасный как космическая тьма.