В разговор вмешалась Айса:
— Если интересно стороннее мнение, я бы обошла этот булыжник стороной. Очень смахивает на ловушку.
— Я не брошу отца, — вспылила на эмоциях. Внутри бурлило стойкое желание выцарапать гадине глаза! Удержала только крепкая рука дракона, сжавшая мою ладонь.
Айса дернула плечом и, фыркнув: «решайте сами», покинула рубку управления. Я посмотрела на Арктура. Муж с минуту изучал неизвестную планету, хмуря брови и анализируя только ему понятные алгоритмы, и принял решение.
— Меняем курс, идём к планете.
Время в космосе течёт иначе.
Мучительно медленно, растягиваясь от прыжка к прыжку в подпространстве.
Тревога за отца сводила с ума.
Прохаживаясь от рубки к пульт-гостиной и бортовой кухне, я беспрестанно ловила на себе ревнивые взгляды Айсы и странно-задумчивые взоры Истена. Спасибо, Арктур был рядом, и все галактические сутки в пути поглощал мой негатив, подпитывал наших детей и заботился обо мне так, как никто и никогда в моей жизни.
Неизвестной планеты (назвав ее между собой «желтый карлик») мы достигли через миллион триста парсек. Межзвёздник плавно сбросил скорость и, зайдя с темной стороны, завис на геостационарной орбите для изучения поверхности и вероятных угроз.
Прильнув к объемному иллюминатору, я рассмотрела безжизненный желтый «овал». Экспедиция отца где-то здесь? Что притянуло их сюда? Ни новых форм жизни, ни построек древних цивилизаций. Планета мертва. Тем не менее, приборы упорно сигнализировали — земной корабль находится в этих раскаленных песках.
Это выглядело очень подозрительно.
Я бросила беглый взор на Арктура. Муж, изучая данные локаторов, был серьёзен, сосредоточен и тревоги не проявлял.
— Атмосфера есть, но очень разряженная, — сказал, хмуря брови. — Гравитация две трети от Иллиды. Магнитное поле присутствует. Солнечная радиация в пределах нормы. Вот приблизительная точка посадки корабля с Теры. Квадрат ноль-семь, радиус сто килоосов. Начнём отсюда.
— Обойдемся легким снаряжением и кислородными масками? — вставил Истен.
— Да, пойдем налегке.
— Отлично. Дамы, вы с нами?
— Конечно, — крикнули мы с Айсой одновременно, переглянулись и отправились по каютам сменить одежду на походные комбинезоны.
Через двадцать минут Арктур встретил меня в стыковочном шлюзе. Лично проверил мой облегающий комбинезон из плотных пластин-чешуек, отражающих ультрафиолет. Помог надеть кислородную маску, подключил к баллону, осторожно натянул на каждую руку перчатку и, прижав ладонь к щеке, негромко повторил:
— Верь мне, любимая.
ebooksa