На сковороде шипели, чуть обжариваясь, куски кролика. В ловких руках мелькал нож, очищая желтые клубни от кожуры. Кипели жирные сливки, стучал нож, нарезая лук и грибы. Сегодня я готовила с радостью. Без отчаяния, без надломленной, безумной жажды… Страх погибнуть остался в прошлом.
Как и тогда, в таверне, ночью, ожидая обещанного Ханной постояльца, я аккуратно выложила в толстостенный горшок кролика, травы, грибы, картофель, и отправила в печь, томиться.
Запах, поднимающийся от соуса с трюфелями, витал в воздухе, возвращая меня туда снова и снова. И сердце мое начинало счастливо биться, словно, я снова в начале пути, и вот-вот встречу Эвана. Встречу, чтобы обрести и не отпускать уж никогда.
Никогда прежде я не готовила с таким счастьем, с такой радостью.
Вместе с этим блюдом я получила столько прекрасных воспоминаний, что лицо мое просто сияло от счастья, когда я несла готовое блюдо королю.
В ожидании своего заказа он покуривал трубочку.
Завидев меня, он улыбнулся. Разглядывая мои блестящие глаза, мою ясную улыбку, он лишь качнул головой.
— Как вы удивительно красивы, Мари, — произнес он. Снова тем же тягучим голосом, словно в полусне. Или погрузившись в транс. Будто заглядывая куда-то в прошлое. Или же в далекое будущее. — Повезло Эвану! Ну, присаживайтесь же с нами, Мари.
Я исполнила его просьбу, села рядом, как раз напротив Эвана.
Бибби, кокетка, совсем позабыв, что не так давно пугала меня королем и ворчала, принесла нам вина, строя королю глазки.
Видно, и ее душа была чиста, как у ребенка, коль она в темном маге не увидела опасности. И коль скоро обаяние короля подействовало и на нее.
— А у вас тут одни красавицы, я посмотрю? — произнес король, отпивая из своего бокала.
Он глянул на Бибби особым, опасным мужским взглядом, и Поль, прислуживающий нам, аж захлебнулся от ревности.
Бибби стушевалась, опустила глаза, покраснев.
— Ну, ну, не смущайся, дитя мое, — произнес король. — Быть красивой — это хорошо. Оставайся такой всегда.
— Я постараюсь, Ваше Величество, — прошептала Бибби.
Втроем мы отужинали кроликом, запили его прекрасным вином. Кажется, король что-то веселое рассказывал, мы смеялись.
Но я видела только Эвана. Смотрела только на него.
И он смотрел только на меня.
Наверное, это была какая-то особая магия. Я не знаю, зачем король это сделал. И делал ли вообще что-то.
ebooksa