Как (не) отшить черного мага и остаться в живых

— Федерик? — мама обратилась к отцу.

— Я не понимаю, о чем он говорит, — отец полыхал от злости.

— Что ж… Все тогда еще хуже, чем я думал. Федерик, выбросьте свой диплом академии и отдайте магию. Вы не смогли рассмотреть в своем доме настоящего носителя истинной искры.

— Как?

— Не может быть!

— Это не ваше дело! — заорал отец.

— Так ты знал! — меня просто ударило осознанием того, что Ридерик прав.

— Знал! И что?! — отец, пунцовый от ярости, повернулся в мою сторону. — Твое дело — сдержанность и четкое следование инструкциям, чтобы стать надежной опорой нашему совету.

— И чем же мне в этом могла помешать истинная искра? Я даже не совсем понимаю, что это такое. Только знаю, что это особый магический потенциал, способный творить то, что многим магам не под силу. И почему никто мне об этом даже в академии не сказал?

— Да потому что он тебя боится, Белла, — спокойно за отца ответил Ридерик.

— Боится? Но почему? — мой собственный отец боится меня. Это убивало.

— В нем борется два желания — воспитать достойную замену себе, отличный винтик в магической системе. Поэтому твое детство и все взросление прошло под эгидой постоянной зубрежки. Но второе желание — это упрятать тебя как можно дальше, боясь твоего истинного таланта. Не подскажите, как вам удается сдерживать искру?

— Почему ты пришел в мой дом? Из-за тебя. Из-за тебя все стало плохо! Она бы спокойно отучилась и начала работу в совете, — отец едва дышал от негодования.

— Ваша дочь едва ли дожила бы до конца этого месяца, если бы я не вмешался, — теперь уже Ридрик потерял контроль над собой.

— Глупости! Да, я согласен, что на нее несколько раз покушались. Но это просто мелочи, которые легко решались помощью преподавателей.

— Крох, ты себя слышишь? И решались эти проблемы мной — чернью, как ты сказал, который уже несколько сотен лет идеально владеет магией и искрой. Обычный преподаватель оказался бы в такой же опасности, как и Белла.

— Несколько сотен? — от реального возраста Свона мне поплохело еще больше. Я знала, что он намного старше меня. Но счет идет на сотни лет.

— Пять сотен, если быть до конца честным. С небольшим хвостиком, — замялся первый раз за все время знакомства маг.

— И насколько хвостик небольшой? — мне показалось, что я икнула.

— Всего-то двадцать пять лет. Можешь считать, что между нами разница всего-ничего. Какие-то жалкие восемь лет.