Максим, выйдя из парадною Института, поднял воротник пальто, который мало защищал от ветра и совсем не защищал от дождя, и торопливо направился к припаркованной на противоположной стороне улицы машине. Несмотря на довольно поздний час, автомобилей на обочинах было много, а прямо рядом с парадным умудрилось остановиться такси, поэтому обходить пришлось далеко: по правую и левую стороны такси растянулись глубокие лужи.
Машина услужливо моргнула фарами, впуская замерзшего хозяина внутрь и освещая стоящую перед ней коричневую «Ауди». Максим невольно поморщился, увидев ее и зачем-то вспомнив, как выбирал в салоне. Хотел сделать Саше незабываемый подарок на день рождения. Консультант предлагал взять модель поменьше, но в коричневом цвете не было в наличии и до нужного дня она не успевала прийти. Максим несколько дней мучился выбором: взять большую, но коричневую, как всегда мечтала Саша, или поменьше, но другого цвета. Когда они разводились, Саша говорила, что не претендует ни на что, в том числе хотела и машину ему вернуть, но он настоял, чтобы «Ауди» она забрала, ведь это подарок, а не совместно нажитое имущество. Во время их развода он вообще вел себя как джентльмен. Или как идиот, по мнению его сестры.
Когда Саша впервые заговорила о разводе, Максим был готов к этому разговору, поскольку все к тому шло уже много месяцев. Будь у Саши другой характер или знай Максим ее несколько меньше, он бы, может, и не согласился так просто. Но это была именно Саша, которую он знал на тот момент двадцать лет. Если уж она решила уйти, удержать ее не смог бы никто. Максим знал, что рано или поздно это случится. Саша была слишком яркой, слишком эмоциональной, чтобы быть счастливой в браке с ним. Ей не нужны были деньги, уверенность в завтрашнем дне и крепкий тыл, которыми он мог обеспечить свою жену. Она хотела ярких эмоций и опасных приключений. Не попался бы на ее пути Дворжак, нашелся бы кто-то другой. Именно поэтому Максиму было не слишком сложно и с самим Дворжаком поддерживать более или менее деловые отношения. Не дружеские, конечно, но ровные и спокойные. По крайней мере, так он думал до вчерашнего дня.
Вчера же, познакомившись с Димкой и узнав его историю, Максим внезапно понял, что дело не в Саше. Если бы не Дворжак, не нашлось бы никого другого. Их брак насчитывал бы уже семь лет, у них подрастал бы маленький Димка. Да, дело было не в Саше, а в Дворжаке. И все ровное отношение Максима к нему рухнуло как карточный домик. Оказалось, что он презирает мужчину, который увел у него жену. Ненавидит и жаждет ударить побольнее. Дворжак мог сколько угодно делать непроницаемое лицо, но Максиму было очевидно, что Димка его расстраивает. И он не упускал случая напомнить об общем с Сашей ребенке. Это было низко и недостойно даже на его взгляд, но ничего с собой поделать он не мог.
Максим включил поворотник, дожидаясь, пока такси наконец отъедет, и выехал на дорогу вслед за ним, однако то не проехало и десятка метров, как вдруг остановилось прямо посреди дороги, и из него почти выскочила рыжеволосая сотрудница Института. Максим сегодня видел ее впервые и не запомнил имя. Не то Аня, не то Алла, не то что-то похожее. Девушка что-то сказала водителю и направилась к тротуару, но такси не спешило отъезжать. Максим выключил радио и приоткрыл окно, чтобы слышать разговор.
– Девушка, я вам скидку сделаю! – с сильным восточным акцентом говорил водитель. Что ответила ему рыжая, Максим не услышал, но тон и слова таксиста сменились: – Тебя в черный список занесут, такси вызвала, а сама не поехала! У меня простой будет, я тебя отмечу как отмену вызова. Больше не сможешь наши машины вызывать!
Девушка еще что-то сказала, а затем вытащила из небольшого рюкзака, который держала в руке, кошелек и сунула несколько купюр водителю. Тот сказал еще что-то уже не по-русски – судя по тону, это были ругательства, – а затем закрыл окно и рванул с места. Рыжая осталась стоять прямо посреди лужи, в которую так неудачно вышла, и растерянно оглядывалась по сторонам. У Максима на сегодняшний вечер было запланировано одно не очень срочное, но требующее его присутствия дело за городом, однако он не смог оставить девушку в беде. На такси она явно собиралась уехать домой, но почему-то не уехала. Может, конечно, вернуться в Институт и подождать новую машину там, но Максиму внезапно захотелось помочь.
Он подъехал ближе, стараясь не облить ее из лужи еще больше.
– Чем вам не угодил таксист? – поинтересовался он.
Рыжая сначала напряглась, не сразу узнав его в темноте улицы, но затем лицо ее расслабилось.
– Мне не угодили его мысли на мой счет.
– Он к вам приставал?
– Я не стала проверять, решится ли он на это.
– Тогда давайте я вас подвезу, – предложил Максим. – Уверяю, мои мысли на ваш счет абсолютно нейтральны.
Рыжая непонятно усмехнулась, но отрицательно качнула головой.
– Спасибо, но я живу за городом.
– А мне как раз за город и нужно.
– Но наверняка не в ту сторону.
– Откуда вам знать?
– Мне в Порошкино.
ebooksa