Лукавый Морок,

– После чего он сам будет нести полную ответственность за то, что нужный результат не достигнут, – с пониманием кивнула Ольга, доставая из духовки пышущую жаром форму для запекания. – Знакомая фишка.

– Да… – Дементьев наконец извлек из бутылки пробку и принялся наполнять бокалы. – Фишку свою он не мог придумать достаточно долго, пока однажды ему на глаза не попалась статья про депривацию сна. Он зацепился в ней за слова о расширении границ сознания, и тогда в его плане все наконец сошлось.

– Да, звучит загадочно, но не спать пять суток, находясь большую часть времени на свежем воздухе, довольно трудно.

– Именно! Алексей знал, в каких местах искать людей с проблемными ситуациями в жизни, легко выделял среди них достаточно внушаемых и при этом обладающих необходимым запасом финансовых средств. В продвижении своей программы он применял отчасти методы сетевого маркетинга, отчасти ловушку «закрытого клуба», в который люди стремятся попасть, даже толком не зная, что тот предлагает. Все это вполне успешно работало три года, пока не случилась трагедия в коттедже. Несмотря на то, что программа не имела под собой вообще никакого научного обоснования, для некоторых его клиентов она действительно становилась поворотной точкой в жизни.

– Потому что уехать подальше от дома на пять дней, провести их за поглощением мотивирующей литературы, созерцанием природы и размышлением о смысле жизни само по себе всегда полезно, – хмыкнула Ольга. – А если ты еще и заплатил за это кучу денег, то всеми правдами и неправдами будешь искать в себе следы просветления и совершенствования. Да и эффект плацебо никто не отменял.

Дементьев кивнул, наконец усаживаясь за стол и накладывая на тарелку умопомрачительно пахнущую еду. Ему казалось, он так голоден, что сейчас проглотит все вместе с вилкой и тарелкой.

– Вот именно. А поскольку девяносто девять процентов участников все-таки засыпали во время программы, а то и спали тайком каждую ночь, никто особо и не предъявлял претензий за то, что настоящего чуда не случилось. Некоторые проходили программу даже несколько раз. Со второго визита за приведенного с собой участника можно было получить скидку в тридцать процентов. Причем за каждого. То есть если привозишь с собой троих подруг или друзей, программа обходится тебе всего в десять процентов стоимости плюс расходы на аренду проживания.

– Какая прелесть, – восхитилась Ольга мрачно. – Но что же пошло не так? Почему разыгралась трагедия?

– Как и все двинутые недогуру, Алексей со временем сам уверовал в собственное учение. То есть, понимаешь, да? Он все это высосал из пальца, чтобы срубить бабла, но пока три года убеждал других в пользе своей программы, сам в нее поверил! Он захотел реальной славы, обнародовать методику и присвоить ей свое имя. Но для этого ему требовался хотя бы один удачный опыт, то есть несколько человек, которые прошли программу и действительно достигли совершенства, раскрыв все тайные способности мозга. Отказ от сна на пять суток стал для него принципиальным моментом. Группа в том коттедже была экспериментом. До того участники программы не селились вместе и не обязаны были приезжать строго в одиночестве. От этой группы он более настойчиво требовал не спать. И более того: утверждал, что они все теперь повязаны и обязаны следить не только за собой, но и друг за другом.

– То есть даже если ты сам не будешь спать, но уснет другой участник программы, все равно ты не получишь результата? – удивилась Ольга. – Это что-то новое.

– Да. И именно это привело к трагедии, – вздохнул Дементьев. – Инга Колоскова не выдержала напряжения и захотела уйти, потому что в коттедже люди не давали друг другу спать. Это накаляло обстановку внутри группы, но тут еще звезды так сошлись… Один из участников оказался бывшим военным, слегка контуженным в прошлом. К тому же, парень был очень нервным. Он в приступе гнева сначала швырнул Ингу в стену, а потом толкнул так, что та упала с лестницы. Конечно, все были шокированы и напуганы, когда оказалось, что она мертва. Позвали Алексея. Тот убедил людей, что обо всем позаботится и что гибель одного из них не повлияет на результаты других, если до конца программы они больше не будут выходить из коттеджа и взаимодействовать с другими людьми. Он забрал тело и собранные вещи Инги. Ночью, когда никто не мог увидеть, утопил в озере, привязав к ним груз. А в регистрационных документах указал, что женщина выехала.

– Пользуясь тем, что Алиса частенько грешила отлучками с рабочего места, – кивнула Ольга. – Это она мне рассказала. Она частенько просила Алексея прикрыть ее отсутствие, фактически, поработать какое-то время за нее. Тот день не стал исключением. Она даже сказала, что тогда он сам подтолкнул ее к тому, чтобы она отошла, дал понять, что с удовольствием прикроет за один поцелуй. Дурашка думала, что он с ней заигрывает, а она им вертит как хочет, тогда как все было наоборот.

– Чего у него не отнять, так это умения убеждать людей в том, что они делают что-то по своей воле, а не потому, что он им так сказал. Убежденная его рассказом об отъезде Инги, Алиса, чтобы не потерять работу, на всех допросах твердо стояла на том, что лично выписала ее. Но исчезновением Инги никто особо и не интересовался, всех заботили только трупы. И как минимум эти смерти Алексей мог бы предотвратить, если бы вовремя остановился. Но он на сутки отошел в сторону, думая, что теперь делать и как выпутаться из этой истории. Эти сутки стали для обитателей коттеджа фатальными. Массовый психоз – штука заразная и губительная, а они все были уже в неадеквате к тому моменту. Теперь уже никто не узнает в деталях, что и как там произошло. Алексей признался, что единственного выжившего убил сам. Просто в тот момент он уже не видел другого выхода, кроме как похоронить историю.

– Почему он остался в «Фантастик Пайн Форест»? И как решился продолжить свои программы?

– Жадность, – пожал плечами Дементьев. – Расследование было проведено, но его ведь не раскрыли. Поначалу он для того и остался: боялся, что его отъезд привлечет к нему внимание. Потом собирался пересидеть зиму, а весной понял, что ему все сошло с рук и бежать нет смысла. Он еще не набрал намеченную сумму, с которой собирался начать новую жизнь, поэтому возобновил программу. Но на этот раз с осторожностью: теперь участники приезжали только на выходные, он их обрабатывал, наставлял, брал с них деньги, а потом отправлял выполнять программу домой. Сейчас полиция разбирается, сколько еще человек, следовавших его наставлениям, пострадали в процессе.

– Думаешь, могли быть и другие смерти?

– Очень может быть, – кивнул Дементьев, делая глоток вина. – Понимаешь, Алексею просто снова не повезло: в последнем наборе сразу три человека оказались из одного района. И все трое следовали его программе без поблажек себе. Так сложилось, что все они погибли друг за другом, и произошло это на территории капитана Карпова во время его дежурства. Он и сам, возможно, не обратил бы на это внимания, если бы не история с приложением, заставившая его немного иначе смотреть на мир.

Ольга помолчала, обдумывая его слова, и наконец пробормотала:

– Удивительно, как люди умудряются завести себя в тупик и погубить, просто поверив другим. Ведь ребята в коттедже не были на острове, не были отрезаны от мира, могли в любой момент выйти и попросить помощи, но не сделали этого. Все остальные и вовсе изводили себя самостоятельно и добровольно.

– В этом и беда, – хмыкнул Дементьев. – Если бы Алексей не прятал лично труп и не прикончил одного из своих… учеников, а потом не стрелял в Долгова, ему даже предъявить особо нечего было бы: ведь все всё делали добровольно. А теперь он сядет без вопросов.