– Если хочешь знать, это была рабочая встреча. Я была там с Арчи Блэкфинчем.
Нусси помрачнела:
– Это тот англичанин? Которого ты приводила домой?
– Я не приводила его домой, мы вместе занимались расследованием, и было уже поздно, поэтому я пригласила его с нами поужинать.
– А вы всегда вместе едите во время расследования?
– Да господи, мы просто коллеги! Твои шпионы тебе не сказали, что я была в «Уэйсайде» в форме?
Мгновение Нусси молчала.
– Да. Что-то такое я слышала. – Она фыркнула, смягчаясь. – Просто не забывай, Персис, что не все так прогрессивны, как я. Я говорю это для твоего же блага. Если женщина потеряет репутацию, это навсегда.
Вдруг зазвенел дверной колокольчик, и перед ними возник громадный букет цветов, из-за которого в последнюю секунду вынырнула голова Кришны.
Отцовский слуга посмотрел на Персис и ухмыльнулся:
– Тебе сегодня доставили. – Он всучил букет Персис.
Нарциссы. Ее любимые.
Тетя Нусси скрестила руки на груди и наградила Персис недвусмысленным взглядом.
– Это не от Арчи, – запротестовала Персис. – Он не из тех, кто посылает цветы. И вообще, мы с ним не… – Она запнулась, заметив в центре букета небольшой конверт. – Подержи-ка.
Она снова отдала букет Кришне, достала конверт и вынула из него открытку. Подписи не было.
Только четыре строки:
Сердце в груди у Персис сделало замысловатое сальто и замерло.
– Байрон, – выдохнула она.
– Байрон? – повторила Нусси. – Еще один англичанин? Боже, Персис, да что с тобой не так?
Персис только замотала головой, не в силах ничего объяснить. Она забрала букет у Кришны, спотыкаясь, вошла в магазин и поднялась по лестнице в свою комнату. Там она заперла дверь, бросила цветы на кровать, села перед зеркалом на комоде и снова прочитала слова на открытке.
ebooksa