Через пять минут Персис наконец нашла то, что так долго искала.
ГИБЕЛЬ ДЖАЛАНПЕРСКОГО НАВАБА В ПОЖАРЕ
ВМЕСТЕ СО ВСЕЙ СЕМЬЕЙ
На первой странице была фотография наваба – круглолицего, с усами, как у моржа, и в серой меховой шапке из тех, которые предпочитал Джинна.
Персис перешла к следующим страницам, чтобы узнать всю историю. Журналист процитировал сотрудника, проводившего расследование, некоего младшего инспектора Шергилла. Тот квалифицировал пожар как несчастный случай, и необходимость в дальнейшем расследовании отпала.
Взгляд Персис задержался на фотографиях семьи наваба. Многие из них были сделаны на общественных мероприятиях. Наиболее аляповато выглядели невестки, нацепившие на себя шелковые шальвары и украшения тонкой работы. Особенно младшая, Сакина Байг. Что-то в ее фотографии привлекло Персис, и у нее внутри опять защекотало, как в тот раз, когда она слушала рассказ Мангала.
И тут она поняла.
На шее Сакины было ожерелье с драгоценными камнями и подвеской в виде двух смотрящих друг на друга павлинов. То самое ожерелье, которое Мангал описал в своем отчете об убийстве наваба – отчете, который был отправлен властям, а затем сэру Джеймсу Хэрриоту. То самое ожерелье, которое, как она думала, Хэрриот увидел в Бомбее и которое затем привело его в Джаланпер.
Но где он мог его увидеть?
Разгадка таилась где-то рядом. И она уже готова была ее обнаружить… но не смогла.
От обиды Персис чуть не взвыла, но быстро успокоилась. Все еще выяснится, в этом она не сомневалась. Расслабившись, она вернулась к статье.
Ее внимание привлекло изображение кинжала. Его лезвие было тонким и изогнутым, а красивая рукоять из слоновой кости инкрустирована драгоценными камнями. В статье его называли «ханджар амана» – «кинжал мира». Персис вспомнила, что о нем Мангал тоже упоминал в своем отчете. Это была одна из вещей, украденных Суратом Бакши.
Она не могла оторвать взгляда от фотографии. В этом кинжале тоже было что-то знакомое. Она была уверена, что где-то видела его раньше. Однако вновь не смогла вспомнить, где именно. Ее отчаяние росло с каждой минутой.
Тогда Персис переключилась на стопку газет. Теперь, когда у нее была точная дата, от которой можно было отталкиваться, она принялась изучать номера, вышедшие сразу – или почти сразу – после пожара.
То, что она искала, обнаружилось в номере от 18 июля 1947 года – через два дня после происшествия.
СЕМЬЯ ДАВНЕГО ДЖАЛАНПЕРСКОГО АРЕНДАТОРА
УБИТА МУСУЛЬМАНАМИ
В статье подробно описывалось убийство Викаса Бакши, его сына и жены. Статья сопровождалась фотографией каждой из жертв. Кроме того, там была фотография еще одного сына, который пропал без вести и считался погибшим. Сурата Бакши.
Как только Персис увидела этот снимок, мир вокруг нее словно растворился. Она поняла, что сделала великое открытие и что такое же открытие сделал и Хэрриот.
Англичанин тоже вгляделся в лицо Сурата Бакши и узнал его. Но что случилось дальше? Какая нить связывала эту находку с его последующей смертью? Или они не были связаны?
ebooksa