– Значит, прояснить мне ситуацию вы не можете?
Лал посерьезнел и затушил сигарету в пепельнице.
– Я уже сказал вам: никакой ссоры не было.
– Хорошо. А что вы можете сказать о Роберте Кэмпбелле?
– Кэмпбелл – хитрый лис. Ему нравится изображать этакого грубоватого шотландца, который всегда говорит то, что думает. Но правда в том, что ему нельзя доверять. И сэр Джеймс это знал.
– А мне казалось, они были друзьями.
– Были. Но сэр Джеймс не питал насчет Кэмпбелла никаких иллюзий.
– Тогда что он за человек?
Лал, казалось, принялся что-то рассчитывать в уме.
– Безжалостный, – наконец ответил он. – Только так его и можно описать. Он уверяет, что дело в его шотландских корнях, но это ложь. За время службы в армии я повидал много шотландцев – прекрасных людей, честных и добрых. Подружиться с ними не так-то просто, но если уж подружишься, то они готовы будут за тебя в огонь и воду. С Кэмпбеллом дело обстоит иначе. Он из таких людей, которые просто не понимают, что хорошо, а что плохо. Единственный авторитет, который он признает, – это богатство. Богатство и власть. Год назад о нем пошли дурные слухи. Кэмпбелла наняли строить мост в городке недалеко от Дели. Через полгода после начала работы он поссорился со своим главным инженером, молодым индийцем. У того, очевидно, взыграла совесть, и он потребовал подобающей зарплаты для рабочих, иначе они грозились все бросить и уйти. Без квалифицированной рабочей силы шансы Кэмпбелла завершить работу в срок были бы невелики. Так вышло, что именно этот участок Брахмапутры печально известен тем, что у его берегов кишат крокодилы. Поговаривают, что однажды вечером Кэмпбелл велел забрать главного инженера из дома и подвесить за ноги под недостроенным мостом. А на следующее утро, когда жители деревни спустились к реке, они увидели, что на веревке болтается только нижняя часть тела бедняги. Голова, плечи и руки были съедены.
Лал помолчал немного, потом поджал губы.
– Роберт Кэмпбелл – человек, начисто лишенный моральных устоев, инспектор.
– Вам он не нравится.
– Нет, – согласился Лал.
– И эти чувства взаимны. Он о вас тоже отзывался довольно нелестно.
Лал сузил глаза, снова вытащил пачку сигарет и закурил.
– И что же именно он сказал обо мне?
– Он намекнул, что с вашей службой в армии все не так просто, как вы пытались меня убедить. И что вы фактически попали под военный трибунал…
– Хватит! – он хлопнул рукой по столешнице, и Персис сразу замолкла. Повисло неловкое молчание.
– Простите. Я не хотел… – тут Лал осекся. – Моя служба в армии не имеет отношения к смерти сэра Джеймса. Я настоятельно рекомендую вам сосредоточиться на имеющихся фактах.
ebooksa