Королевство изгнанных

– Попался.

Он злобно и мрачно рассмеялся.

– Пока нет.

Мчась ко мне со сверхъестественной скоростью, словно вырываясь из самой тени, Мияд взмыл в воздух. Ветер пульсировал под его крыльями, он набирал обороты и нацелился мне в грудь, с готовностью выпустив клыки и когти. Вероятно, он решил, что я целюсь в Лину, потому что в его глазах горела только ярость. Яростная преданность, предназначенная для защиты его хозяйки.

Время остановилось, когда я понял, что от этого никуда не деться. У меня осталось только мгновение на то, чтобы поднять клинки и проткнуть зверя – а этого я бы никогда не сделал.

Оглянувшись на Лину, я упивался ее видом в последний раз.

«Прости. За все».

Приготовившись к удару, я держал оружие наготове – но удара не последовало. Плоть разорвалась, но боль не пронзила мое тело. Никакого тепла. Только сырой и металлический запах крови вместе с телом, упавшим на землю у моих ног. Мияд отступил от меня раньше, чем я смог полностью осознать, что произошло. Я опустил взгляд на землю.

Калем.

Все мое существование сосредоточилось на нем. На глупой ухмылке на его лице и ярко-красных руках, которыми он сжимал живот. Сильный звон опалил мои уши, и я опустился рядом с ним в уязвленном шоке.

– Что ты наделал?

Вены на его шее вздулись, глаза наполнились слезами, он сжал мою руку.

– Иди и приведи ее.

Рыдание застряло у меня в горле. Кост и Озиас помчались к нам, скользя на коленях и падая рядом с ним, забыв обо всем остальном. Агония, горячая, ужасная и всепоглощающая, сжигала меня изнутри.

Только не Калем. Только не мой брат.

Жизнь исчезла из его глаз, и он тяжело опустил голову на землю. Карман его куртки вспыхнул, и Эффи появилась в вихре криков и магии мятно-зеленого цвета. Она бросила на меня один взгляд, один пронзительный взгляд – полный опаляющего предательства – а потом расположилась прямо над раной Калема.

Совет что-то бормотал, но это уже не имело никакого значения.

Я видел только Калема и Эффи. Она завыла, треща клювом, взывая к небесам и проливая слезы на его грудь. Пытаясь спасти своего хозяина, она отчаянно изливала магию из своих крыльев.

Калем не двигался.

Душераздирающие вопли вырвались из ее маленького тела, и она снова осыпала его магией и слезами.