Прощай, мисс Совершенство

– Прошу прощения, что моя племянница так плохо на нее влияет, – ответила Сара, глядя на меня с разочарованным видом. – Я знаю, что тебе кажется, будто так поступают хорошие подруги. Я знаю, что она сама уговорила тебя так поступать, но я вам обеим не враг.

Я неловко поерзала, надеясь, что она уйдет, и тогда мама просто наорет на меня – и мы все забудем. Но когда Сара ушла, никакого крика не последовало.

– Мне стоит беспокоиться о вас со Сьюзан? – спросила мама, заходя в комнату и садясь ко мне на кровать, будто ее кто-то приглашал.

Я молчала, удивляясь неожиданному повороту разговора.

– Эм… нет?

– Я знаю, что у них с Сарой не все гладко, и я знаю, что она привыкла приходить и уходить, когда ей вздумается. Но я не знала, что ты тоже имеешь к этому какое-то отношение.

– Да я вообще не… – запротестовала я.

– Нет? – во взгляде мамы читался скепсис. – А что это тогда за звонки?

– Ну… – начала было я, но потом замолчала. – Подожди. А откуда ты знаешь, что она часто сбегает из дома?

– Сара мне сказала, – ответила мама, словно это было что-то само собой разумеющееся. Вглядевшись мне в лицо, она рассмеялась. – Знаешь, взрослые тоже могут заводить друзей.

Как-то мне эта мысль не нравилась.

– И что, она рассказывает тебе про Сьюзан? – спросила я, словно у меня оставались какие-то сомнения.

– Кое-что, да, – уклончиво ответила мама. – Ну а теперь скажи-ка мне вот что…

Сердце у меня ушло в пятки, и я непроизвольно вздохнула. Мама проигнорировала мой вздох.

– Я думаю, это прекрасно, что ты хочешь дружить со Сьюзан. Правда. Я очень горжусь, что ты можешь быть хорошей подругой для девочки, которая в этом нуждается.

Словно Сьюзан была благотворительной организацией, и моя дружба с ней была пожертвованием, а не взаимным чувством.

– Но я надеюсь, что ты будешь вести себя разумно. И не пойдешь у нее на поводу. Я думаю, если ты правда хочешь быть хорошей подругой, то тебе надо постараться и ее тоже от такого отговорить.

– Ладно, – ответила я, надеясь, что мама уйдет.

– Я не собираюсь тебя наказывать, – продолжила она.

Я прикусила язык, чтобы не сказать какую-нибудь колкость.