- Зашёл попрощаться, Рабрай?
- Нет, что ты. Я не прощаюсь, ты же знаешь. Такие старики, как мы с тобой, навсегда не уходят, так, отпрашиваются на вечность-другую... Собственно, я хотел замолвить пару слов за девочку.
- У девочки и свой язычок имеется, довольно-таки бойкий, для такой невинной малышки.
Фраза прозвучала как-то... сально, пошло, и я мысленно поморщилась, признавая, что Эймери в своей антипатии был в чём-то прав: это засаленность чувствовалась в неугодном сенаторе едва-едва, но она была и напрочь отравляла всё впечатление.
- И всё же. Устрой ей аудиенцию с Харимсом. Сегодня же. Чем скорей, тем лучше.
- С Харимсом? – кустистые брови Трошича поползли вверх. – Зачем?!
- Она сама тебе расскажет. И... я прошу. Мирук, в память о нашем давнем знакомстве, я тебя прошу – уважь девочку. Хорошая девочка.
- Уж как-нибудь разберусь. Идём, Хортенс.
Личный кабинет Мирука Трошича разительно отличался от безликих и пустых залов Сената, где мне уже довелось побывать. Неожиданно смазливая тоненькая секретарша, по виду почти что моего возраста, при нашем появлении вскочила едва ли не с испугом, выпорхнула в коридор, повинуясь одному кивку начальника. Я позволила себе оглядеться. Здесь было очень, очень много вещей. Но и назвать кабинет "шикарным" язык не поворачивался: все вещи были уже довольно старыми, потёртыми, и это было заметно. Ковёр с длинным ворсом на полу явно на пару тонов темнее, чем был в пору своей молодости, и местами вытерт, у золочёной рамки какого-то морского пейзажа на стене отбит краешек, у стола тёмного благородного дерева несколько сколов... и так везде и во всём. Но если не приглядываться, то да – здесь было вполне шикарно. Стулья с высокими спинками, наводившими на мысли о королевском дворце, на стенах, помимо пейзажей, какие-то грамоты – я не стала читать содержимое, на полках книги и безделушки. На тумбочке аквариум с парой полудохлых рыбёшек, растения в тяжёлых горшках заставили все подоконники, от потолка до пола свисали пыльные портьеры благородного изумрудного цвета, впрочем, весьма вероятно, поеденные молью в некоторых местах. Над головами угрожающе светилась массивная старинная люстра с доброй полусотней свечей, из которых горела в лучшем случае треть.
- Ну, моя дорогая, кажется, вы поставили своей целью очаровать всех и каждого в Сенате. Но, Огненная лилия упаси, зачем вам Харимс? Этот старый хрыч не так уж сговорчив, и ваши прелестные глазки вряд ли растопят его каменное сердце... Поймите, девочка моя, мальёк Харимс возглавляет отдел контроля над скверными, и по ряду важных моментов мы кардинально с ним расходимся. Харимса мало интересуют вопросы этики... он бездушный практик. Что вам от него нужно?
Огненная лилия... Глава отдела. Впрочем, что я теряю? Единственное, не уверена, что я не вцеплюсь ему в физиономию... Это ничего не изменит к лучшему, но если он попросту выставит меня вон...
- Поговорить об одном человеке, – сказала я, глядя в глаза Верховного сенатора. – Об одном скверном, которому должны вот-вот стереть дар. Он... он имеет отношение к таким вот событиям?
Бесцветные водянистые глаза Трошича словно бы заледенели.
- Разумеется, сам Харимс ничего не стирает, для этого есть другие работники с соответствующим функционалом, но скверных так мало, что, безусловно, каждая подобная процедура проходит при его непосредственном согласии и утверждении.
- Мне нужно с ним поговорить! – умоляюще сказала я. - Это вопрос жизни и смерти... Сегодня же, сейчас. Отдел может сделать ужасную ошибку, в результате которой погибнет очень хороший, очень близкий для меня человек.
- Рассказывайте, – отрезал мальёк Трошич. Под медовым пряником его обходительности определенно прятался стальной стержень, впрочем, возможно, слегка поеденный ржавчиной.
***
Я и рассказала – что могла и как понимала, по возможности кратко: время уходило. Время уходило неумолимо. Разумеется, я умолчала о своём знакомстве с юнитой скверны, ограничившись только упоминанием Эймери, его истории, его болезни и судьбы, которая могла решиться прямо сейчас.
Трошич молчал. Смотрел в окно.
А время уходило. Убегало, уносилось безвозвратно.
ebooksa