Американец. Хочешь мира…

— Но это же ужасно! Так могут и нашу собственность отобрать!

— Это труднее. Нас будут защищать сами мексиканские фермеры! — Тут Фред улыбнулся. — Воронцов придумал потрясающую схему.

— Не в первый раз! — улыбнулась миссис Морган. — Но теперь нам не пришлось ничего воровать и подсматривать.

Фред недовольно поморщился.

— Важно другое. Что мы с тобой, дорогая, здесь абсолютно ни при чём! — тут он довольно улыбнулся. — А ещё важно то, что предложением объединения банков Рокфеллер показывает, что готов прекратить войну. Союзником он нам не станет, но, раз мы сумели отбиться и нанести ему ответный удар, не переходя границ допустимого, он решил, что хватит нести потери.

— Так и напиши Воронцову! — посоветовала Мэри.

Прага, трактир «U kalicha», 28 июня 1914 года, воскресенье, вечер

— Ну что, ещё по кружечке? — спросил у меня Войтех Дворжак, директор нашего пражского филиала, совершенно не смущаясь тем, что буквально пять минут назад с этим же вопросом к нам подходил хозяин заведения, трактирщик Паливец[8].

— Не будем спешить, пан Дворжак! Я намерен отсюда отправиться прямо на вокзал. И не хочу опьянеть.

Объяснил бы кто-нибудь, что я здесь и сейчас делаю? Жена ведь только вчера родила. Ну да, когда мы мирились после скандала, вызванного Марией Соррель, оба слегка потеряли осторожность. Вот и… Ровно через девять месяцев. Мальчик. Толик. Мы заранее договорились об имени. У нас ведь первенец в честь её деда по отцу назван, а дочки — в честь наших матерей. Так что пацана назовём в честь моего папы.

Ну ладно, можно сказать, жена меня сама сюда выпихнула.После того, как наша троица военных авторитетов — Клембовский, Бонч-Бруевич и Семецкий — заявили, что Германия настолько готова к войне, что реально имеет шансы «завтракать в Берлине, а обедать в Париже»[9].

И виноват снова я. Увы, в реальном мире попаданцы не всемогущи. И любое их действие вызывает реакцию остальных участников. Мои действия существенно усилили химию Германии. У них намного больше теперь удобрений, пороха и взрывчатки. Есть чем кормить своих людей, более развита металлургия и обрабатывающая промышленность. А вот Британия, похоже, стала богаче, чем в прежней истории, но — за счёт финансов и торговли. А её армия и промышленность хорошо, если не ослабли. С французами же полный швах вышел. Мы и немцы почти «в ноль» задавили их химию. А развитие нашей металлургии и промышленности «откусило» у их производств часть рынка. Ну и главное — мы уже почти дюжину лет «откачивали» оттуда дешевые деньги своими эрзацами ренты. В итоге у них подорожали кредиты для собственных промышленников и торговцев.

Вот и получилось, что «в денежном выражении» Франция и французы процветали, а вот возможности их бюджета, армии и промышленности существенно уступали своим аналогам в известной мне истории.

И, как будто этого мало, германские военные внимательно изучили наш опыт в Балканской войне. Чёрт побери, они даже ухитрились украсть у Моргана технологию изготовления полугусеничников. Для французского театра военных действий это было настоящее «вундерваффе».

Когда мы это осознали, дружно ухватились за головы. А потом начали срочно менять планы. И искать деньги. Вот я и поехал по Европе. Искал, где ещё можно выжать хоть немного денег.

А сегодня, как снег на голову, это убийство в Сараево![10] Совершенно неожиданно для меня. Я ведь помнил, что Первая Мировая война началась 1 августа 1914 года, вскоре после убийства. Потом страны обменялись ультиматумами, поугрожали друг другу и начали мобилизацию. Но я вспомнил историю с «Титаником». Здесь он так и не потонул. Да и «Варяга» не оказалось в бухте Чемульпо к началу Русско-японской.

Получается, нет ничего удивительного в том, что некоторые даты сдвинулись. И хотя я прекрасно понимал, что покушение на эрц-герцога — не причина войны, а повод, но шанс, что этим поводом воспользуются был достаточно высок. В общем, мне надо срочно домой, пока не закрыли границы. Билеты в Россию нашлись на ночной поезд, и пан Дворжак предложил выпить вечерком пивка. Позвал в пивную «У Флеку», которая по его словам действовала ещё с XV века.

А у меня тут и щелкнуло в голове: «Убили, значит, Фердинанда-то нашего!» Нет, Гашека я не читал, но папа его любил, и кое-какие цитаты в памяти застряли. Я и предложил сходить в пивную, чешского названия которой я не знал, но русское помнил — «У чаши».

Выяснилось, что такой никто не знал, но… Желание «большого босса» — великая сила! Местный безопасник пошёл в полицию, которая имела картотеку всех заведений питания. Нет, не официально, а к знакомому, которого регулярно радовал всякими «подарками». А тот обратился к коллегам и… Уже через час у нас был адрес.

А теперь мы сидим в этом не очень большом заведении, заняв половину столиков. За одним сидим мы с Войтехом, остальные заняты охраной, моей и его. И ещё столик отдали полиции, чтобы предотвратить драку, если местным наше нашествие не понравится.