Лука

Ксения вернулась на работу. Ох, каким недовольным выглядел профессор Даниярко! Весь оставшийся день он посматривал на неё так, что Ксения заподозрила неминуемую выволочку.

И действительно! В конце рабочего дня профессор сказал.

— Все свободны. А вы, девушка, останьтесь!

Указывая, конечно же, на неё.

Но ругаться в планы Ксении не входило, поэтому, как только все вышли, она заговорила первой.

— Прошу прощения, сегодня я вела себя отвратительно! Обещаю, что ничего подобного больше не повторится! Пожалуйста, не ругайте меня, дайте мне второй шанс. Всего один!

Ксения скорчила самую просительную физиономию, какую только смогла изобразить.

И профессор смягчился.

— Ладно. Но прощаю только один раз! Мне тут нарушение порядка не нужно!

— Я всё поняла, спасибо.

Оставшиеся дни до прыжка Ксения была само послушание. Более трудолюбивую работницу сложно себе представить!

Она раз за разом перечитывала фальшивые описания растительного мира Чернышки и даже выполняла задания профессора, почти без подглядывания за Алиной. Правда, пришлось подучиться и втихаря перечитывать учебники по биологии, начиная со школьных, но зато было не скучно.

С Лукой Ксения не виделась, разве что пару раз случайно столкнулась в столовой. Тот всегда был с этим военным, Фамилькиным, которого Ксения заочно невзлюбила за ту драку, в результате которой Лука пострадал.

В общем, Лука её не доставал. В отличие от Фанчика. Недолго тот продержался вдали и уже через пару дней снова мозолил глаза, практически не давая проходу. Уже Алина посмеивалась и называла его «мистер Хвост».

Впрочем, Ксения постоянно находилась то на рабочем месте, то в своей каюте, куда Фанчику доступа не было, поэтому она старалась, как и прежде, просто не обращать на него внимания.

И вот наступило время прыжка. Грандиозный праздник, по местным меркам, в который все научные сотрудники получили щедрый подарок — выходной день.

Весь состав экспедиции собрался в актовом зале и в прямом эфире наблюдал за прыжком. Помимо длинного иллюминатора с видом на космос в помещении под потолком висела проекция корабля, по которой можно было следить за происходящим. Процесс прыжка был не таким быстрым, как хотелось бы, так как прыжок дальний, почти на предельно возможное расстояние, поэтому и подготовка, и сам прыжок заняли несколько часов времени. Но потом… оно того стоило!

Ксения не помнила, конечно же, тот прыжок, который привёл их на орбиту Чернышки. Обратный не помнила и подавно. А этот вот прошёл прямо на её глазах. Корабль немного потрясло, но нему волнами походили энергетические потоки, которые находятся в местах портала — а после корабль будто выплюнуло в новую точку вселенной. И он неторопливо, как ни в чём не бывало, поплыл себе дальше, как рыба в реке.

Алина, с которой Ксения теперь постоянно ходила вместе, привычно ахнула от восторга. И было отчего, Ксения сама еле сдержалась.

Перед ними предстало две планеты. Кажется, на равном расстоянии. И Чернышку Ксения узнала сразу же. Вторая была покрыта слоями голубого и фиолетового дыма, будто обмотана цветными нитками, это означало, что вся поверхность там из газа. А может, и вся планета целиком.