— Ей ну, что же ты? Кто ж так пьет! — возмутился Батя-Кролик, обращаясь к Аннабель — До конца! До дна!
— Ага, до дна! — вторил ему медведь.
— Аннабель, невежливо, — согласилось со всеми яблоко.
— Ну, хорошо, — она проглотила все содержимое стакана. На этот раз ей было куда проще. Казалось, что напиток уже и не горчит вовсе и даже не обжигает.
— Ну, где вы там, у меня уже почти все готово! — кричала Мать-Крольчиха, очевидно с кухни.
— Да сейчас идем старая, — отвечал ей Батя-Кролик. — Ну что, еще по одной и пойдем?
— Нее-е-т, — совсем с трудом говорила девочка.
— Конечно еще! Анабэль, невежливо! — Восклицал яблоко.
И они повторили. Все точно так же, как и в прошлый раз.
— Ну, где же вы! Стол уже накрыт! — кричала опять крольчиха.
— Идем Ма! — отвечал медведь.
— Да идем, старая! Идемте, потом за столом еще выпьем, — произнеся эти слова, кролик ускакал в противоположное помещение.
Потом пошел медведь. Аннабель зацепившись за его мех сзади, побрела следом. Яблоко, уже не замечая раскачивания клетки, что-то тихо напевал.
Все прошли в ярко освещенную комнату с камином. В ней было не просто тепло, а жарко. Посреди стоял грубо-вытесанный деревянный стол, накрытый льняной тканью. Мать-крольчиха торопливо заставляла его различными яствами в корзинках и глиняных чашках.
— Ну, наконец-то. Почти полночь уже, а вы всё в прихожей топчитесь. Ох. Без минуты. Вот — держите! — крольчиха-мать подскочила к вошедшим и раздала всем по горящему бенгальскому огню. Яблоку пришлось взять его губами. Аннабель, держась одной рукой за медведя, внезапно обнаружила в своей второй руке огонек (клетку она перед этим поставила на тумбу). Недоуменно посмотрела на яблоко, держащее такой же во рту, а потом на крольчиху.
— Ну что с Рождеством! Муж мой, давай тост! Нужно выпить! — провозгласила хозяйка.
— Абсолютно с тобой согласен жена!
— Ну что — все к столу! — пригласила крольчиха.
Что происходило потом, Аннабель как и яблоко помнили смутно. Обрывками в памяти всплывали: громкое и писклявое пение яблока, невообразимое количество еды, которую крольчиха пыталась им скормить без остатка, какие-то байки Бати-Кролика и стихи. Стихи сочиненные не кем иным, как медведем. Девочка в последствии не могла вспомнить ни слов, ни смысла, лишь тот факт, что это было. По-видимому, она заснула прямо за столом. Потому что припоминала, как при помощи медведя ее переложили на ворох осенних листьев в другой комнате. Где она и проспала до утра.
Глава 19:
ebooksa