– Мы отправляемся в джунгли? – уточнил я.
– Ну, это, скорее, такая огромная зелёная пещера, «джунгли» слишком громко сказано. Триста двадцать третий уровень: Земля Хищников, – последовал ответ.
Мне это ни о чём не говорило. И как-то не очень хотелось туда идти, если честно.
– Значит, джунгли, полные свирепых хищных зверей?
– Да, можно и так сказать. Элизия в этом деле собаку съела, лучше её в сущностях и монстрах Закулисья никто не разбирается. А в джунглях их полно, так что можно практиковаться сколько угодно. – Я судорожно сглотнул, а Риан продолжал: – Если кто и может подсказать, как убить ту или иную тварь с помощью кристалла и реально ли вообще это сделать, то только она. А если нам повезёт, она и Алмаз поможет найти.
Прежде чем я успел задать следующий вопрос, боковая дверь открылась: офицер вернулся.
– Вот, это последний от того уровня, который вам нужен, – с этими словами он положил на стол массивный чугунный ключ. – Береги его как зеницу ока. И удачи тебе, товарищ.
Товарищ? Какое странное обращение.
– Будем беречь, само собой. Спасибо большое. – Риан встал и направился к торговцу. – Эй, Марк, а ты чего ждёшь?
– Что это было? – спросил я, догоняя Риана.
– У исследовательской группы есть архив ключей для дверей снаружи. Каждым ключом можно воспользоваться только раз, потом он исчезает.
– И что, они так запросто их раздают налево и направо? Как-то странно, ведь это такая редкость. И цены ей нет.
– И да, и нет. Их миссия состоит в исследовании Закулисья и поддержке попаданцев вроде нас. Но когда я приду сюда в следующий раз, я должен буду как минимум поделиться новым знанием. Вообще ключи эти можно где угодно найти, только большинство из них хорошо спрятаны.
Что-то мне во всём этом очень не нравилось, и было трудно объяснить, что именно меня так смущало. Возможно, тот факт, что всё шло гладко, слишком гладко. Как-то нетипично для Закулисья.
– Понимаю, – медленно проговорил я. – Тогда попытаемся раздобыть какое-никакое снаряжение, а потом снова в путь?
– Да, верно. А ещё я бы пивка выпил.
Мы обменяли миндальную воду, пару порций «Королевского пайка» и перцовый баллончик на винтовки и несколько магазинов с оружейными патронами. В остальном же снаряжения, которое мы позаимствовали у охотников за монстрами, было достаточно.
Мы хорошенько отдохнули, перекусили чем-то, что по вкусу напоминало курятину, пропустили по бокалу пива и наконец снова отправились в путь. Риан, по его же собственному заявлению, раньше не бывал на уровне с джунглями, однако знал о нём удивительно много. Он, похоже, досконально изучил всё о той местности. Наверное, все агенты «А-Синк» должны были знать всё обо всех уровнях, это входило в их базовую подготовку.
Через два часа мы снова вышли в пустой автомобильный туннель. Солдат, что нас преследовали, видно не было. Хотелось надеяться, что они вернулись на свой «родной» уровень. Риан передал мне ключ.
– Вот. Чувствуешь вибрацию? Используй ключ как радар. Чем сильнее вибрация, тем ближе мы к двери, которую он должен открыть. А я пока тебя прикрою и послежу, чтобы мы в засаду не угодили.