– Это точно. Мадам – довольно утомительный собеседник, поэтому я стараюсь поменьше показываться ей на глаза. Ну что, раз уж ты не ее кот, а сам по себе, то, может, давай уже ужинать?
Хвостатый гость недовольно пошевелил усами.
– Не хочешь? – удивилась я. – Ты же больше суток не ел! Одни лечебные зелья. Нет, они, конечно, полезные, но без нормальной еды ты никогда не встанешь на ноги.
– Ур-р!
– Пойдем-пойдем, – уже без опаски повторила я, решительно направляясь на кухню. – Знаю, у тебя есть дела. Причем, наверное, важные, раз ты ради них даже собак не испугался, но в таком состоянии ты точно далеко не уйдешь. Да и во всем остальном от тебя будет мало проку.
Кот недовольно нахохлился, однако возражать больше не стал. Даже не попытался вырваться по дороге или иным способом выразить свое неудовольствие. Вот только, когда я посадила его на стул и поставила миску с мелко нарезанным мясом, он особого энтузиазма не проявил. Мясо он только вяло поковырял. Молоко и сметана его почти не заинтересовали. На хлеб кошак покосился со слабым интересом, но после первого же куска отставил в сторону и, отвернувшись, с тоской уставился в окно.
– Ну ты чего? – тихо спросила я, когда он тяжело, совсем по-человечески вздохнул. – Все наладится, вот увидишь.
Он одарил меня таким взором, что мне стало не по себе.
Чего в нем было больше? Боли? Горечи? Отчаяния?
Эх, ну кто же ты такой, а? Почему мне все больше кажется, что ты не просто кот? Может быть, ты – чей-то фамильяр? Но тогда почему тебя никто не ищет? Где твой хозяин-маг? И почему за все время ты не произнес ни единого слова?
Или, может, ты не фамильяр, а просто магическое создание? Но если и так, то что ты забыл возле моего дома? Связано ли это с появлением демона? И имеешь ли ты отношение к устроенной стражей облаве?
Вопросы, вопросы… и, как назло, ни одного ответа!
Я осторожно коснулась лысого плеча и бережно его погладила.
– Я понимаю, тебе плохо. Ты ранен, слаб и многое утратил. Но это же не навсегда. У меня вон дом наполовину разрушен, работы, считай, почти нет, совсем скоро я в долговую яму попаду, но унывать нельзя. Даже если прямо сейчас кажется, что весь мир рухнет. Он не рухнет, понимаешь? – пытливо заглянула я в полные непонятной горечи глаза. – Ночь пройдет, настанет новое утро, и в нем хотя бы чуточку, но станет легче. Твои раны исцелятся, шерсть отрастет…
Кот вместо ответа только отвернулся, после чего свернулся на стуле клубком и спрятал морду под лапу.
– Если хочешь, я завтра же отнесу тебя домой, – предложила я, присев рядом с ним на корточки. – У тебя ведь есть дом?
Зверь вынул морду из-под лапы и печально на меня посмотрел. Долго, внимательно.
– Прости, я не знаю, чем еще тебе помочь, – тихо призналась я. – Я даже не знаю, кто ты и откуда взялся.
– Ур-р, – тоскливо повторил кот, и мне вдруг показалось, что он и сам этого толком не понимает.
А может быть, просто не помнит?
ebooksa