– Нет, лаэрн, – чуть не фыркнула я на вопрос мужчины. – Я не замужем. И квартирантов у меня тоже нет.
– Быть может, домашние животные? Фамильяры? Магически привязанные создания?
– Нет, – повторила я, пытаясь пригладить спутанные волосы. Так-то они у меня послушные, прямые, почти до середины спины, но вот головных уборов категорически не любили, поэтому какое-то время мне, похоже, придется побыть растрепанной вороной. Впрочем, господина следователя это, полагаю, не смущало. – Домашними животными мне заниматься некогда, магические привязки – удел магов, а не ведьмы, тогда как создание фамильяра – слишком дорогое удовольствие, которое я пока не могу себе позволить.
– Почему вы обустроили магическую лабораторию у себя дома? – все так же бесстрастно осведомился он, изучая меня непроницаемо черными глазами. – Вы ведь знаете, что это небезопасно.
– Потому что аренда даже очень небольшого помещения в Лаэнтире требует немалых затрат, а я пока все вырученные от продажи средства вынуждена вкладывать в развитие. Хочу вот линейку уходовых средств расширить, упростить и ускорить производство уже имеющихся товаров… но это тоже деньги. И время. Поэтому пока на дополнительное помещение у меня нет лишних средств, да и дом я специально приобрела на окраине, чтобы в случае чего никто не пострадал. Но у меня все по стандарту, – поспешила добавить я, когда мужчина недобро прищурился. – Специалисты из гильдии магов проводят проверку раз в полгода, так что все нужные сертификаты у меня имеются.
Он спокойно кивнул.
– Я уже подал запрос в гильдию. Информации в наших архивах по вам недостаточно. Почему в вашем деле указано, что вы также являетесь специалистом по рунной магии?
Я пожала плечами.
– Обычная магия мне, как ведьме, недоступна, однако руны, на мой взгляд, сильно недооценены. Мне всегда было интересно посмотреть, как они сочетаются с возможностями ведьм, поэтому я трачу довольно много времени на их изучение.
– По нашей информации, вы довольно близко знакомы с мастером Олдином Дэврэ, – снова внимательно посмотрел на меня следователь. – Это верно?
– Он преподает в столичной академии, – не стала отрицать я. – А я там появляюсь почти каждую неделю.
– Но мастер Дэврэ – некромант.
– Да, но он также является и специалистом по древним рунам. Единственным, кстати, на всю столицу. Ни у кого в Лаэнтире нет такого обширного багажа знаний по этому вопросу. Поэтому некоторое время назад я обратилась к нему с несколько необычной просьбой. Он, на мое счастье, заинтересовался, поэтому последние два года мы очень плотно работали над одним необычным проектом.
– Что за проект?
Я тяжело вздохнула.
– Тот самый, который вы и господа из городской стражи сегодня утром благополучно уничтожили.
– Поясните, – сухо потребовал мужчина, и я с новым вздохом принялась говорить.
– Как я уже сказала, лаэрн, я считаю, что руны серьезно недооценены. Их незаслуженно называют устаревшим знанием, тогда как полноценные маги и вовсе относятся к ним с презрением. А между тем руны способны усиливать магические знаки, многие заклинания, а иногда даже существенно влиять на их работу. И если знать, как их сочетать… В общем, некоторое время назад я столкнулась с проблемой нехватки рабочего времени при одновременном росте спроса на производимые мной товары. Нанимать вторую ведьму было неудобно – наши услуги стоят недешево, тем более что она была нужна мне на постоянной основе. Наем алхимика я тем более не потяну. Вопрос о сохранности рецептуры моих кремов и зелий тоже стоял достаточно остро, поэтому я подумала, что не хочу подпускать к этой информации посторонних и смогу решить свои трудности с помощью артефакта. Вы помните мой котел?
Следователь молча кивнул.
– Если вкратце, – продолжила я, – то идея заключалась в том, чтобы с помощью артефакта научиться воспроизводить практически любые зелья (разумеется, те, что не запрещены законом) быстро и в неограниченных количествах.
ebooksa