Я беру его под руку и веду по длинному коридору в сторону гостиной с намерением угостить новым финским ягодным ликером, привезенным мне в качестве презента одним из арендаторов. Равнодушным он точно не останется.
- Что надо? – сощурив подозрительно глаза, спрашивает он.
- Дядя Коля, - седые брови взмывают вверх, потому что называю я его так только в исключительных случаях, - давай к Грозовому съездим.
- Что?.. Зачем это?
- Расскажем все. Попробуем уговорить его вернуться.
- Он не вернется, - заявляет Митрич уверенно.
Мне, если честно, тоже так кажется. Но я до ломоты в теле хочу его увидеть. Хочу поговорить, попытаться объясниться, ну и, возможно, убедить его вернуться.
- Пойми, он своих ребят насквозь видит, знает, как никто другой. Он сразу крысу найдет.
- Да знаю я! Он бы такого никогда не допустил!
- Ну, вот, а я о чем?..
Крестный продолжительно выдыхает. Быстро раскупоривает бутылку, наливает себе полрюмки и опрокидывает ее в рот.
- Хорош! На клюкве?
- Ага. Ну, так что? Мы поедем? – тихо спрашиваю с надеждой.
- Думать надо. Со Старым поговорить… - смотрит на меня долгим взглядом, - в твоих словах есть смысл, но ты со мной не поедешь.
- Почему? – возмущаюсь я.
Такого допустить я не могу. Что, если это единственный шанс его увидеть?!
- Потому, что я знаю, зачем тебе все это надо!
Подавившись воздухом, замолкаю. Откуда ему знать, если я в течение года ни разу об Алексе не спросила?
- Вон, кольцо его до сих пор таскаешь.
Безмолвно хлопая губами, рефлекторно прячу висящий на цепочке его подарок в кулак.