– А это, полагаю, маленькая Кейт, которую я не видела уже очень давно. Сколько тебе лет теперь?
– Восемь. Уже целых шесть недель.
Глаза Билли сверкнули.
– И ты меня, конечно, не помнишь.
Девочка покачала головой.
– Нет, но я знаю, кто вы, – застенчиво сказала она. – Вы будете моей тетей Билли, потому что собираетесь выйти замуж за моего дядю Уильяма, то есть за дядю Бертрама.
Билли изменилась в лице. Миссис Хартвелл взмахнула рукой.
– Кейт, милая моя, я же велела тебе запомнить, что теперь речь идет о дяде Бертраме. Сами понимаете, – обескуражено сказала она Билли, – она никак не может забыть первую помолвку. Впрочем, а чего вы ожидали? – рассмеялась миссис Хартвелл с обидой. – Вы так внезапно сменили одного брата на другого, что это кого угодно сбило бы с толку.
Билли прикусила губу. Секунду она молчала, а потом неохотно сказала:
– Возможно. Давайте надеяться, что на этот раз я сделала правильный выбор.
Миссис Хартвелл подняла брови.
– В этом, моя дорогая, я не уверена. Я бы на вашем месте выбирала только Уильяма.
Билли снова прикусила губу и мрачно посмотрела на Кейт.
– Правда? Но, к счастью, выбираете не вы, – Билли говорила легко и весело, а потом засмеялась, чтобы скрыть свою явную дерзость.
Настала очередь миссис Хартвелл кусать губы.
– Вероятно, – холодно ответила она после короткой паузы.
Через некоторое время, на полпути к холму Кори, миссис Хартвелл задала вопрос:
– Сирил будет венчаться в церкви, полагаю?
– Нет. Они оба предпочли домашнюю свадьбу.
– Очень жаль! Свадьбы в церкви всегда очень хороши.