Когда король падет

– Но вы сказали, этого достаточно, – напомнила я.

– Для первого раза да. Не стоит пить слишком много. Но если твой организм просил больше, значит, ты восстановилась еще не полностью. Не обижайся, ты, разумеется, выглядишь лучше, чем вчера, но все равно не совсем здоровой.

– Вы мне льстите, – пробурчала я.

– Ничего, кроме правды.

Я поморщилась.

– Значит, вы не собираетесь пить мою кровь? – уточнила я.

Бенедикт покачал головой.

– Готов подождать день-другой, пока ты окончательно не придешь в норму после вчерашних потрясений.

Память снова подбросила мне воспоминание о безжизненном лице Бонни, о следах от укуса на ее шее, о бледном, обескровленном теле. Мне стало плохо.

Воспользоваться этим как оправданием, чтобы не подпускать к себе короля? Нет, станет только хуже. Чем дольше оттягиваю следующий укус, тем сильнее буду бояться – я себя знаю.

– Не хочу ждать, – проговорила я. – Лучше скорее покончить с этим.

Его губы дернулись в мимолетной улыбке.

– Вы мне льстите, – проговорил он, и я снова зарделась.

– Прошу прощения.

Король покачал головой, подходя ближе. Осторожно убрал мне волосы с шеи – движение, из-за которого мое сердце бешено забилось. Где-то внутри вспыхнул огонь, сжигая меня.

То, что ты чувствуешь, когда я пью твою кровь, зависит только от тебя.

Есть ли в его словах правда? Неужели чувства предают меня?

Бенедикт наклонил голову, и я вцепилась в его рубашку. Он бережно придержал меня за локти. Горячее дыхание пощекотало шею, и я напряглась, стараясь не поддаваться чувствам.

– Все хорошо? – прошептал он, и его глубокий голос отозвался в моем теле.

– Да, – проговорила я. Нет, я вовсе не боялась короля, лишь опасалась, что он догадается о моих переживаниях. Что-то со мной не так.