Инквизитор. Книга 4

— За спину! — рыцарь подчинился команде немедленно.

Я же бросился вперёд, желая как можно быстрее пробиться к нападавшему. Ведь использованный приём не избавлял меня от ран, лишь ослаблял действие магии. Благо и этого оказалось достаточно. Несколько широких шагов и передо мной показался противник, причём сделал он это настолько неожиданно, что совершенно случайно был сбит с ног. Я рефлекторно вскинул меч, а затем опустил, пронзив грудь противника. После чего надавил что есть силы, до тех самых пор, пока острие не достигло камня. В лицо ударил запах горелой плоти — пламя жадно вгрызлось в подношение. Через несколько секунд жрец затих навеки.

Устало выдохнув, огляделся по сторонам, выискивая новую угрозу. Но обнаружил то, чего совсем не ожидал. Факт того, что на стене теперь имелись не только я и враги. Впереди, всего в нескольких метрах от нас, происходила схватка, в которой мои бойцы беспощадно давили неприятеля. Причем делали это столь успешно, что викинги ни на что больше не обращали внимание, крайне соблазнительно подставляя спины. Как такое упустить? Я выхватил арбалет, прицелился, утопил спуск. А затем повторил ещё раз. Результат — двое раненых, которых спустя мгновение отправили в Вальхаллу.

Справиться с оставшимися противниками оказалось не сложно. Когда же с последним из них было покончено, я огляделся по сторонам и внезапно осознал, что победа была одержана не только на моем участке. На стенах, у ворот, везде хозяйничали исключительно мои воины. Более того, отряды, направляемые узнаваемым голосом Гвинеда, уже двигались вглубь поселения. Можно не сомневаться в том, что захват форта стал делом времени. Недолгого. Что же, пусть фортуна явно была на нашей стороне, прохлаждаться не стоило. Все еще оставались места не подконтрольные моим войскам. А среди них то строение, которое я обязан был захватить лично — храм, посвящённый Хель.

Полагаю, разглядеть его можно с любой точки форта, а уж со стены это сооружение было видно особенно хорошо. И впечатление оно оставляло неприятное. Вход в храм Хель выглядел, словно зловещий провал в самую бездну. Никаких дверей, только чернильно-черный проем. Словно свет не мог проникнуть внутрь. Хотя почему «словно?», так и было. Еще больше впечатление опасности вызывали колонны, торчащие словно сталактиты и сталагмиты. Казалось, что вход — чья-то огромная оскаленная пасть. Он производил впечатление даже издалека, отваживая непрошенных гостей. Но остановить такой вид нас не мог.

Я быстро спустился по лестнице и направился к храму, попутно беря под свое начало встречных воинов. К месту поклонения Хель удалось дойти уже с двумя десятками бойцов, правда и такая сила не казалась совершенно достаточной. Вход продолжал пугать. Да и тот факт, что внутри находился алтарь враждебного бога, воодушевления не прибавлял. Благо, среди найденных по дороге людей оказался и Клемент, чья сила в нынешней ситуации являлась особенно полезной.

— Гвинед сказал, часть викингов отступила сюда, — между тем заявил один из рыцарей.

— Ясно, — отвечаю солдату, — Передай ему, чтобы, как закончит здесь, шел в храм. Думаю, подмога нам не помешает.

Воин понятливо кивнул и убежал исполнять поручение, я же оглядел подчиненных, испытывая некоторые сомнения. Не мало ли нас? С другой стороны, здесь собрались лучшие и среди них Клемент. Мы должны справиться.

— Будь готов призвать архангела, — на всякий случай приказал прелату.

Удивительно, но до этого момента все шло настолько гладко, что небесный защитник нам не пригождался. Однако, по моему опыту, алтари чужих богов всегда могли преподнести сюрпризы. Особенно если рядом с ними находились жрецы.

— Вперёд! — скомандовал я, пресекая собственные сомнения.

С первых же шагов нас обступила тьма, настолько плотная, что нельзя было различить пальцев на своих руках. Благо та чуть рассеялась, когда Клемент выпустил несколько светлячков. Они являлись заклинанием святой магии, совершенно безобидным, но крайне полезным в подобных ситуациях. Уже под их светом мы двинулись дальше в путь.

Встречал нас высокий потолок, выложенный из камня, такие же стены и пол. Из предметов интерьера имелись лишь саркофаги, появившиеся уже спустя пять метров от входа.

Знание о том, кем являлась Хель, подсказывало — из этих гробов обязательно кто-то выберется. И, чтобы не получить удар в спину, я решил действовать превентивно, приказав вскрыть захоронения.

На это дело были направлены паладины, как самые стойкие из моих солдат и, как оказалось, не зря. Стоило сдвинуть крышки, как из них, нет, не полезные мертвецы, а ударил черный, с зеленой примесью дым. Он сразу окутал осквернителей гробниц, но, по счастью, те и не подумали помирать. Воины отшатнулись прочь, и даже нашли в себе силы взяться за оружие. Ну а затем пришла подмога в лице Клемента, применившего очищение. Действительно вылезшие после этого мертвецы стали меньшей из проблем. Их перебили буквально за секунды.

В общем, все завершилось благополучно, но, глядя на потрепанных ядом паладинов, радостных мыслей не возникало.

— Надо сменить тактику, есть идеи? — спросил в пустоту.

— Подцепим верёвкой, — предложил женский голос.

Обернувшись, я заметил Марру, неизвестно когда оказавшуюся рядом. Что удивительно, в руке та сжимала именно веревку. Вот только как ей вообще пришло в голову взять подобное? Этот вопрос и был задан кошке.