Правда, совсем в одиночестве я находился недолго. Раздался тихий скрип досок, возможно намеренный, а затем меня обняли изящные, и в то же время сильные девичьи руки. Ухо защекотало теплое дыхание, а спина почувствовала немалые достоинства моей спутницы.
— Почему не спишь? — чуть охрипшим голосом спросил Марру.
— Возможно, потому, что тебя нет рядом, — ответила кошка таким тоном, что, мурашки побежали, табуном.
Развернувшись к девушке, невольно залюбовался. В свете луны ее кожа казалась ослепительно белой, глаза словно бы сияли. Я провел рукой по нежнейшим волосам, чуть усмехнувшись, заметив дрогнувшие ушки.
— Ты мое главное сокровище, — тихо прошептал Марре.
— Нет, это ты моя добыча, — ответила та, тут же набросившись с жадным поцелуем. Что же, следующий час прошел намного интереснее.
…
— Скалы! — этот крик раздался со стороны воды, вырвав нас двоих из состояния блаженного созерцания. Сознания разом взбодрилось, настроившись на рабочий лад. Уже в следующую секунду я развеял заклинание попутного течения и перегнулся через борт, пытаясь хоть что-то рассмотреть в царившей темноте.
Увы, в этом деле я потерпел почти полный крах. Вроде бы вдали виднелась земля, однако она ровно в той же мере могла являться обманом зрения, достраивавшего нужные детали. В самой воде удалось обнаружить нерея, указывавшего рукой в сторону предполагаемого берега, но вот скал я не видел, сколько ни старался. Благо, на этот случай уже существовал заранее обговоренный вариант.
— Указывай путь, — приказал я русалу и сбросился веревку.
Тот же поймал конец троса и скрылся под водой. Уже вскоре веревка натянулась, отклонившись от прямой на сорок градусов. Именно эти данные я и сообщил рулевому, тут же крутанувшему штурвал. Святая Катарина накренилась, выходя на новый курс. Где-то позади драккар должен был проделать тот же маневр, привязанный к нам еще одним канатом.
— Поворот на триста двадцать! — отдал, новый приказ, увидев отклонение веревки. Может быть показалось, но справа на самом деле вода билась как-то подозрительно, бурля о скалу. В любом случае и этот участок Катарина успешно преодолела.
— На сорок! Триста! Шестьдесят! — посыпались от меня новые распоряжения. Корабль завилял будто пьяный. Я же только головой покачал, оценивая проводимые маневры. И ведь мы еще приблизились с удачного направления. Как уверяли нереи, с восточной стороны более не существовало мест, которые хотя бы в теории позволяли подойти к берегу. Так имелся ли шанс проникнуть сюда без подводных моряков? Не говорю про ночь, но хотя бы днем? Что-то подсказывало — нет. Экспедиция викингов заранее была обречена на крах. А вот нам наоборот сопутствовала удача. Ведь после крайне долгих и напряженных маневров берег, наконец, возник из темноты, ознаменовав окончание плаванья.
Правда, просто ступить на сушу не вышло. Святой Катарине удалось подойти только на расстояние в двадцать метров, а затем она днище уткнулась в ил. Благо, такая неприятность оказалась предсказана, а также найдено ее решение. Все это время следовавший за Катариной драккар отвязали, после чего бывшее судно викингов обогнуло товарища и, пользуясь меньшей осадкой, приткнулось точно между ним и берегом, едва не выбросившись носом на сушу. Только и осталось, что сначала спрыгнуть на палубу драккара, а уже с него на сушу.
К моменту высадки все еще царила ночь, но часы в интерфейсе подсказывали, ее власть оставалась не долгой. Вскоре она должна была смениться рассветом. Следовало поторопиться.
— Ситхаз, тебе и твоим сестрам нужно найти вход в логово драконов. Не подведи.
— Мы справимся, господин, — ответила медуза и вскоре скрылась в темноте.
Ну что же, в способности своих разведчиц я верил. Да и драконы не те существа, что будут прятаться. Найти их не составит труда. Но успеть обнаружить ящеров до того, как они обнаружат нас необходимо. Пусть сейчас отряд и сошел на берег, опасности для кораблей это не уменьшало. А лишиться судов совершенно не хотелось, даже если в бухте Приюта дожидались еще три.
По этой же причине отряд не стал просто ждать у моря погоды, а построился в колонну и направился вглубь острова. Все же берег явно не то место, в котором могли обосноваться драконы. Лучше их было искать где-то в центре. И, как показало будущее, этот расчет оправдался.
Глава 16
ebooksa