Они прогуливались рука об руку друг с другом, разговаривали, кланялись и кокетничали. Это могло бы быть первой сценой какой-нибудь пьесы. Кит не удивилась бы, если бы фигуры внезапно запели или затанцевали.
Пестрота нарядов была невероятной: разные цвета, формы, времена и культуры. Здесь были манекены в костюмах со всего мира. Они собирались в группы, и взгляд Кит перебегал от одной к другой. Слева она увидела женщину в национальном индейском костюме, увлечённую разговором с леди в платье с белыми и голубыми полосками. Справа два джентльмена в старинных накидках прогуливались бок о бок с мужчиной, который выглядел как иннуит, коренной житель Северной Америки. Между тем в середине комнаты находилась особенно чудная компания, состоящая из священника в церковном облачении, женщины в потрясающем красно-золотом сари, африканского воина и балерины в пачке. Балерина даже тянула носочек и пыталась балансировать на одной ножке.
В этот момент появилась фигура в рыцарских доспехах, она с грохотом прошла через всю залу. Толпа расступилась, чтобы дать ей пройти. Кит показалось, что среди всего этого разнообразия не хватало лишь одного – детей. Кит посмотрела в сторону девушки, может быть, поэтому она была такая печальная.
Кит удивилась тому, что лишь немногие костюмы она видела раньше. То тут, то там она отмечала персонажей, которых уже встречала в музее, но большинство были для неё абсолютно новыми. Кит хотела бы узнать, откуда они все появились. Затем она заметила, что костюмы были в очень плохом состоянии, и сердце её дрогнуло. Она видела дыры, пятна, прорези, грязь. С каждым экспонатом что-то было не так.
И ещё кое-что привлекло внимание Кит. Нельзя было сказать, чтобы в толпе царили дружба и гармония. Некоторые фигуры бросали на других злобные взгляды. Группы общались между собой и не принимали к себе посторонних. Мужчина в широком халате с изображением китайского дракона и женщина, одетая в кислотно-жёлтый наряд, казалось, никому не нравились. Будто в ответ, они тоже не испытывали к присутствующим дружеских чувств.
Все попятились, когда в зале появилась женщина в объёмных гимнастических шароварах до колен, катившая перед собой велосипед. Казалось, толпа увидела в ней что-то непристойное.
Кит смотрела вниз, и иногда до неё долетали обрывки разговоров. Если бы можно было услышать получше! Кит посмотрела на даму в красно-коричневом платье со шлейфом, который испортил Финн Скаддер. Она разговаривала с мужчиной в военной форме. Выглядело это так, будто она ему жаловалась. Кит наклонилась вперёд, желая услышать разговор.
– Не могу вам передать, как я расстроена. Мой шлейф не удастся отремонтировать. Теперь меня отправят на склад, запомните мои слова.
Она двинулась дальше, и порванное кружево волочилось за ней. А к балкону приблизилась другая пара: женщина в русском костюме и дама в чёрном траурном платье, которое Кит видела днём. Слова, долетавшие до балкона, были вырваны из контекста.
– Поисковая партия для крошки Минны… Обеих я слышала, и леди Энн Фижм, и Кико Кай… нельзя сдаваться?
Что это, слёзы? Похоже на то. Внизу дама в траурном платье держала в руке крошечный носовой платок. Она промокнула им глаза и зашмыгала носом.
– Он так меня пугает, – всхлипнула дама. – Капитан Джон намедни махал своими длинными рукавами прямо мне в лицо как ненормальный.
Эти слова ещё звучали в ушах Кит, когда она оглянулась, почувствовав, что возле неё что-то происходит. Девочка в платье дымчатого цвета в страхе отшатнулась назад. Её глаза впились во что-то, что тоже находилось на балконе. Кит обернулась посмотреть и подпрыгнула от изумления. Недалеко от них, прячась в тени, стояла ещё одна фигура. Это был человек в длинном белом одеянии, тот самый, которого она видела в первую ночь в «Лунном камне». Он размахивал своими длинными рукавами из стороны в сторону и смотрел прямо на неё. Кит сразу поняла, что это был тот самый капитан Джон, на поведение которого жаловалась дама в чёрном платье.
– Эй! – взвизгнул он, неожиданно направляя на неё свой длинный свисающий рукав. – Это ты заперла дверь в портретную галерею?
Кит сделала шаг назад, её сердце снова быстро заколотилось.
– Как посмели вы с Финеллой проделывать со мной такие вещи? Устраиваете вместе заговоры, да? Думали, это будет смешно?
Кит с сомнением покачала головой:
– М-м-м… Я не понимаю, о чём вы.
– Чепуха!
Кит посмотрела на девочку – та выглядела совсем испуганной, так что Кит пришлось отвечать самой:
ebooksa